Intro

A estas alturas no necesita presentaciones este disco de los ingleses Paradise Lost. La imagen es la reedición de su famoso disco Draconian Times (de 1995), llamada “Legacy Edition”. Una edición de lujo, que cuenta con un CD con el disco remasterizado y algunas demos y un DVD con varios videos de la banda. También hay un libreto con imágenes relativas al disco (muchas de ellas no aparecieron en la edición de 1995). Hace 16 años de su primera edición, y tengo que reconocer que fue el primer disco de Paradise Lost que escuché. Posiblemente (casi con toda seguridad) es el disco más popular de la banda y, para la gran mayoría, su mejor disco. Es un disco de Gothic Metal propiamente dicho. El título y los temas hacen referencia a una época de tiempos draconianos, una época oscurantista. Dracón fue un legislador griego muy severo, así que el adjetivo draconiano se refiere a una época o sistema político o social peor que una dictadura. Parece casualidad pero con la crisis que estamos padeciendo en todo el mundo la reedición de este disco ha sido muy acertada…quizás no sea casualidad que lo reediten precisamente ahora; tampoco descartaría que después de esta reedición y gira que están haciendo la banda anuncie su disolución, y por ello han elegido reeditar el disco más querido por sus fans (y tal vez por ellos mismos). En cualquier caso recordemos una vez más estos doce “temas draconianos”.

1. Enchantment. Tras una breve y melancólica intro de piano entran las guitarras bajo y batería de forma pesada y rítmica. La voz de Holmes va acompañada de coros femeninos. Entre registros muy tranquilos y gritos agresivos pero a la vez melódicos escuchamos la voz de Holmes. Un tema muy rítmico y con melodías muy melancólicas. El trabajo de las guitarras es muy bueno (tanto las rítmicas como las melódicas). Es un gran tema para abrir el disco, uno de los mejores. Lo más llamativo, como he dicho al principio, son los coros femeninos que acompañan la voz de Holmes en algunos momentos de la canción.

2. Hallowed Land. Un inicio con guitarras melódicas que suenan como ecos distantes nos adentran en esta inquietante canción. Un tema algo más rápido que el anterior, más dinámico, y con un ritmo más marcado. La guitarras resuenan más y la voz de Holmes es más enérgica (esta vez sin coros). En un momento de la canción se escucha un piano y se relaja la voz de Holmes, para dar paso a otro ritmo más triste y otra vez al ritmo inicial. Y así hasta finalizar el tema, con un solo de guitarra cerca del final. Otro de los mejores temas del disco.

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3. The Last Time. Esta canción además tiene un videoclip (que stá en el DVD). Se trata de un tema con un ritmo muy marcado por guitarras muy pesadas, y un estribillo muy característico. Un tema de estos que diríamos que es “para dar cabezazos” en los conciertos. También es un tema bastante enérgico, menos lánguido que su primera canción, y más lleno de energía. La alternancia de las pesadas guitarras rítmicas y las guitarras melódicas resulta muy interesante. Ya digo, un tema más propio del Heavy/Doom que del Gothic Metal. También se escucha cerca del final un solo de guitarra.

4. Forever Failure. Y volvemos a ritmos más lentos y melancólicos. Éste es otro tema del que también editaron un video (un tanto extraño). Tras unas voces de radio se inicia la canción. De ritmos muy lentos, muy melancólica. Holmes parece que esté dolido, de luto, alternando alaridos de angustia y voces más tranquilas. En cuanto a las guitarras predominan más las guitarras melódicas que las rítmicas. Digamos que la canción es similar en cuanto a melodías al primer tema: un océano de melancolía. Y también aquí casi al final de la canción se escuchan unos acordes melódicos (y de fondo esa extraña voz de radio que se escucha al principo del tema)  y un pequeño solo de guitarra muy triste pero a la vez muy bueno.

5. Once Solemn. La canción más rápida y enérgica del disco, la más Heavy. Desde el primer acorde va rápida y veloz. Con guitarras rítmicas pesadas y rasgantes, y también con guitarras melódicas muy buenas. Para que luego digan que Paradise Lost sólo hace canciones Doom/Gothic. Poco más puedo decir de este gran tema, otro de los mejores del disco donde también hay unos breves acordes melódicos de guitarra al final del mismo.

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6. Shadowkings. Otra vez vuelven a predominar las guitarras melódicas y los ambientes épicos y melancólicos. Sin embargo las melodías no son lentas, sino más bien pesadas, ya que las guitarras rítmicas le dan esa pesadez. En casi toda la canción se puede apreciar esa alternancia de guitarras melódicas y rítmicas, incluso unos cambios de registro vocálico de Holmes entre gritos y una voz un tanto extraña pero calmada. Hacia la mitad de la canción los ritmos se ralentizan un poco para volver otra vez al ritmo inicial y así finalizar.

7. Elusive Cure. Unos acordes muy característicos de guitarra muy melódica, casi acústica son los que inician esta canción oscilante y a caballo entre el Doom y el Gothic Metal. Esa guitarra acústica aparece en varias partes del tema introduciendo ritmos más melancólicos y pesados y registros vocálicos alternantes en la voz de Holmes. Un tema muy elaborado y muy inquietante. Y como la mayoría de los temas finaliza con un breve solo de guitarra.

8. Yearn for Change. Otro tema que se inicia de forma similar al anterior: con una guitarra semiacústica y muy melódica. Pero sólo coincide en eso, ya que después el ritmo es más rápido que el del tema anterior. Pese a tener un ritmo más enérgico es, a su vez, melancólico. Varios solos de guitarra y partes melódicas breves se alternan en diversos momentos de la canción. Se trata, pues, de un tema un tanto más elaborado que el anterior. Otro de los mejores temas del disco.

9. Shades of God. Pese a que hay un disco de Paradise Lost con este nombre no tiene nada que ver con tal disco. Las guitarras melódicas incian este tema también melancólico y triste. Un tema que , a su manera, mantiene unos ritmos melancólicos, lentos y densos, como su primer tema. Sin embargo la voz de Holmes no es triste, y está acompañada de coros, pero esta vez masculinos.

10. Hands of Reason. La batería y el bajo son los que inician este tema, con unos ritmos un tanto tribales, a los que se le añaden las guitarras rítmicas con unos ritmos bastante pesados, y tras las voces de Holmes irrumpen las guitarras melódicas. Y así, alternándose las guitarras melódicas, las guitarras rítmicas y con variaciones en los registros vocálicos de Holmes según suenan unas guitarras u otras transcurre este tema. Un tema un tanto más elaborado que el anterior, con un breve solo de guitarra cerca del final.

11. I See Your Face. Otro tema que se incia con una guitarra semiacústica y al que le siguen las guitarras melódicas. Otro tema de Gothic Metal. El peso de las guitarras melódicas es mayor que el de las rítmicas. Un tema cuyas melodías dan la sensación de “resignación” y pena.

12. Jaded. Tal vez el tema más lento, más triste y más melancólico del disco. También es el tema que cierra el disco. Muy melancólico, muy melódico y muy doloroso (como la mayoría del disco). Se puede decir en en esta canción podemos ver lo que significa que Paradise Lost es una banda de Doom/Gothic Metal. Como dice el título están “hastiados” del mundo.

El disco tiene varias demos de sus anteriores temas y una demo inédita llamada Last Desire. Y como he dicho hay un DVD donde se pueden ver varios videos de canciones de este disco. Se trata de una buena manera de recordar el que ha sido su disco más representativo, y para muchos su mejor disco. Las letras de este disco hablan de desesperación de angustia, del dolor el tormento que es la vida…un sueño para muchos, una pesadilla para otros, y la redención que llega a ser la muerte. (Casi parecen extraídas de textos del filósofo Arthur Schopenhauer, como su obra “El Mundo como voluntad y representación”; él (Schopenhauer) también vivió una época draconiana: el final del Sistema Mercantilista y el nacimiento del Capitalismo Industrial (el actual, que ya está empezando a agonizar) con la Revolución Francesa y las Guerras Napoleónicas…y parece que nos va a tocar vivir algo similar  o peor, en nuestra época…que también acabará siendo draconiana).

Para finalizar os dejo unas imágenes de la banda, algunas son recientes, y otras de la época en la que salió a la luz el disco (1995):

Esta imagen (extraída de un póster de la banda) es de 1994 aproximadamente. Entre los discos Icon (1993) y Draconian Times (1994). Por aquel entonces su apariencia era más heavy.

…y esta imagen es más reciente. Se trata de una imagen promocional de su disco Faith Divides Us – Death Unites Us (2009). El único miembro que ha cambiado es el batería, actualmente es Adrian Erlandsson. Y la mayoría de ellos (ya entrados en años) ya no tienen tanta apariencia “heavy”. Como siempre, aparece en primer plano Gregor MacKintosh, guitarra melódica, compositor y líder de la banda (el “frontman” es Nick Holmes, el cantante, que está a la derecha de Greg, con el sombrero en su mano).

…y aunque en esta imagen tienen una apariencia más “heavy metalera” la verdad es que los años ya no pasan en balde ¿verdad?