1 – RESURGIR
2 – INSULINA
3 – PAN SYNDROME
4 – TERCER DIA (1/3)
5 – HONOR
6 – GEISHA
7 – 4300 Km
8 – ECOS
9 – 50/60 Hz
10 – DEMASIADO AL SUR
11 – CREER
12 – H2O

XXL son

Bajo: Dani Criado
Batería: Miguel Febrero (Kele)
Guitarra: Javi Simón
Guitarra: Juan Acevedo
Scratches: Eduardo Redondo (DJ Abuelo)
Voces: Nacho Simón

Pagina de la banda

Los tres músicos de la foto (el tridente, ya que ese es el símbolo de la banda) son los que conforman esta gran banda de Black Metal sueco. Son: Erik Danielsson (bajo y cantante, a la derecha de la foto), Hakan Jonsson (batería, a la izquierda de la foto) y Pelle Forsberg (guitarra, en el centro de la foto); aunque como sus discos han adquirido una creciente complejidad (y monumental calidad) en los directos también cuentan con Set Teitan (Davide Totaro) a la guitarra y Alvaro Lillo al bajo. Formados en 1998 en la ciudad sueca de Uppsala (cerca de Estocolmo) sus inicios fueron de lo más discretos, realizando unas maquetas con sonido bastante cutre: “Go Fuck Your Jewish “God” (demo de 1998) y “The Essence Of Black Purity” (E.P de 1999); la verdad es que no despuntaban entonces, pero no hay que olvidar que se autoproducían y “se han formado a sí mismos como banda” sin ayudas externas.

En el año 2000 editan su primer L.P llamado “Rabid Death´s Curse”, un disco con un sonido todavía bastante primitivo y con una producción muy underground.

Ya digo, un disco muy crudo, con un sonido muy primitivo y rabioso que dejaba claro que eran de la corriente más underground y menos comercial del género.

Sin embargo en 2003 (un hecho destacado es que entre disco y disco suelen pasar entre 3 y 4 años, y ello es prueba de que su música es de mucha calidad) ya dan un gran paso con la publicación de su segundo trabajo llamado “Casus Luciferi”.

En este disco los temas ya están más elaborados, y, aunque el sonido sigue siendo crudo, las canciones ya tienen variedad de ritmos y de velocidad. Ellos mismos reconocen que este disco les costó más trabajo elaborarlo. Lo cierto es que se trata de uno de los mejores discos de la historia del Black Metal. Muchos se esfuerzan, y no entiendo la razón, en comparar esta banda con sus paisanos Dissection. Si bien es cierto que la temática de los primeros discos de Watain es similar a la temática utilizada por Dissection en lo musical no se parecen en casi nada, es más Dissection es en bastantes ocasiones muy melódico (casi épico). En cualquier caso este disco les colocó a la altura de las grandes leyendas del Black Metal (los sobrevalorados Mayhem, Dissection, Bathory, Burzum, Darkthrone, Emperor). En una edición especial de este disco aparece como bonus track el tema Watain de la banda VON (banda de black metal norteamericana, de la que Watain extrajo su nombre basándose en el título del tema Watain).

Y llegamos a 2007…

“Sworn To The Dark” supuso el gran paso de gigante de la banda, su más notable diferenciación  del resto (sí, del resto, sin excepciones) de las demás bandas de Black Metal. Muchos lo colocaban a la altura del sobrevalorado “De Mysteriis Dom Sathanas” de Mayhem o del “Storm Of The Light´s Bane” de Dissection. Personalmente pienso que los supera y en su momento se consagró si no como el mejor como uno de los mejores trabajos de la historia del Black Metal. Y eso que el disco casi pasó de puntillas en el mercado internacional. La verdad es que temas como el tema homónimo, “Storm Of The Antichrist” o “Satan´s Hunger” lo demuestran, incluso su último tema “Stellarvore” que parece un ritual ocultista de principio a fin así lo atestigua. Tremendo disco, brutal, con unos cambios de ritmo muy buenos, más rápidos, más lentos y todo ello sin sintetizador. Y los directos, pues es para verlos en directo, la verdad…

Watain – Sworn to the Dark:

Watain – Stellarvore:

…Y como es habitual en Watain han pasado tres años y ahora, en 2010, acaba de salir su nuevo trabajo llamado “Lawless Darkness” algo así como La Oscuridad Ingobernable (un homenaje al Caos, a Ain de la Kabbalah, al Parabrahman, a Nun, a Ginnungagap o el Azathoth lovecraftiano,llamadlo como querais). La banda comentó que el disco iba a ser un “Renacimiento del Black Metal” y ciertamente lo es, ya que estos últimos años el resto de las bandas de Black Metal estaban empezando a repetirse a sí mismas y eso ya era preocupante. La única manera de hacer renacer este (sub)género  de metal era ir a los orígenes, y los orígenes del Black Metal son el Heavy y el Trash Metal. Sinceramente , el disco está muy por encima de sus antecesores (y eso que son muy buenos) y muy por encima del resto de las bandas de Black Metal. Veamos el disco tema a tema.

1. Death’s Cold Dark: Tras un inicio un tanto tenebroso el tema irrumpe con mucha furia y velocidad, tanto en las guitarras, como la batería, como el bajo, como la voz de Erik. Todo de manera brutal, al poco tiempo se produce el primer cambio de ritmo menos rápido, y luego otra vez otro cambio a un ritmo más intenso, para dar paso a otro ritmo más sincopado. Así sucesivamente todo el tema, una alternacia de ritmos entrecruzados de guitarras, bajo y con un trabajo muy impecable en la batería. No digamos ya  los registros vocálicos de Erik, variados, rabiosos. Ya digo, un tema muy furioso, tremendo. (Watain suelen empezar y finalizar los discos con temas muy llamativos,; esto destaca, sobre todo, en este disco y en el anterior). La verdad es que la complejidad de los cambios de ritmo en este tema (y en los anteriores) es muy elevada, así que lo mejor es que lo escucheis.

2. Malfeitor: El inicio de este tema son unos acordes de guitarra un tanto melódicos, pero rápidamente el ritmo cambia tras un grito desgarrador de Erik . También es un tema que durante los primeros segundos se producen varios cambios de ritmo, unos sincopados, otros más rápidos y otros más lentos. Y tras los ritmos sincopados se produce un viraje a un ritmo algo más rápido, que va ganando poco a poco velocidad y que da paso a guitarras melódicas y a un registro vocálico menos desgarrado. Una parte de guitarra melódica y otra vez el ritmo del inicio. Ya digo, otro tema con multitud de cambios de ritmos entrelazados. El final del tema es más bien lento, con guitarra melódica, poco a poco más lento y así finaliza.

3. Reaping Death: Este tema fue el aperitivo del disco, hubo un single del mismo cuya cara B era un “cover” de Bathory llamado “The Return Of Darkness And Evil”. ¡¡Este disco consiguió el Disco de Oro en la primera semana!!. Reaping Death es el tema más inmediato del disco. De inicios machacones y taladrante, con un estribillo muy pegadizo; tampoco está exento de cambios de ritmo rápidos y lentos (menos cambios que otros temas) con partes de guitarra melódica y con ¡un (desquiciado) solo de guitarra casi al final de la canción!.

4. Four Thrones: Se inicia con cierta tranquilidad y pesadez en los instrumentos, para dar paso a unos ritmos más marciales y a un ritmo más oscilante. El estribillo de este tema es muy marcado; “Hail Lucifer”, “Hail Leviathan”, “Hail Belial”, “Hail Belzebuth” son los regentes de los cuatro tronos a los que se refiere la letra. Pese a que no es de los temas más rápidos sí que es de los más pesados y oscuros, incluso a mitad de canción hay un cambio de ritmo que la transforma en otro tema totalmente diferente, a medio tempo, para finalmente volver a los ritmos originales. Las guitarras melódicas se intercalan de vez en cuando entre las rítmicas. También destacaría el protagonismo del doble bombo de la batería en este tema, el cual le da mayor pesadez.

5. Wolves Curse: Iniciado con unos acordes tranquilos y aullidos irrumpe de manera muy violenta un brutal y furioso grito de Erik. Es uno de los temas más largos, y de los mejores (la verdad es que no hay ningún tema malo, ni flojo en este disco). Ritmos frenéticos acompañados de guitarras melódicas, y un estribillo muy característico (“Beware the Wolves Curse, Beware the Dark”) son los rasgos principales de este tema. Es uno de los temas más trabajados y elaborados del disco. En una de las partes de la canción se escucha una parte de guitarra melódica con apariencia de solo. (La verdad es que son tan complejos estos temas que cuesta describirlos, son, por así decirlo un “caos ordenado”, así que si teneis interés no dudeis en adquirir el disco, vale la pena).

6. Lawless Darkness: El tema homónimo del disco es un tema totalmente instrumental, y muy épico. No es un tema rápido pero sí un tema bastante elaborado. Se trata de un homenaje al propio Caos, a la Oscuridad Ingobernable. En el anterior disco también aparecen dos temas instrumentales, pero son más cortos y más lentos. Este tema también evoca a las atmósferas lovecraftianas (como ya he dicho el Caos según qué culturas tiene diversos nombres: Caos para los griegos, Ain para los hebreos, Nun para los egipcios, Ginnungagap para los nórdicos, Parabrahman para los hindúes y Helena Blavatsky y Azathoth para H.P Lovecraft). No hace falta decir que Lovecraft es uno de los referentes de inspiración de esta banda.

7. Total Funeral: Este tema ya es bastante más agresivo y furioso. Iniciado con unos acordes aislados irrumpe con velociad y furia. Y tras un cambio de ritmo se adentra en ritmos más propios del Black Metal más clásico y underground. Posiblemente sea uno de los temas más Blackmetaleros del disco. Pero también tiene muy buenos y entrelazados cambios de ritmo, además de tener un estribillo muy pegadizo. Erik utiliza variados registro musicales (su voz desgarrada y unos alaridos que parecen ecos distantes, incluso algún “growl” al estilo “Death Metal”.  Tiene muchos elementos Trashmetaleros, incluso un solo de guitarra casi al final. (digamos que se alternan pares Blackmetaleras y Trashmetaleras).

8. Hymn To Qayin: El tema más Black metalero del disco (y el más épico), un himno a Caín. Furioso, denso, brutal, incluso con guitarras melódicas. También se alternan los cambios de ritmo, dentro de una densidad casi claustrofóbica. Ya digo un tema que apenas da tregua, salvo en algunas partes algo más melódicas. Casi al final llega a su momento más épico gracias a una melodía muy trabajada.

9. Kiss Of Death: El tema más variado, y el más complejo del disco (y uno de los mejores). Los riffs de guitarra del principio son Deathmetaleros. Un cambio de ritmo nos introduce a unas partes algo más densas y un tanto esquizofrénicas, para luego introducir riffs más Blackmetaleros. Incluso hay una parte muy melódica y melancólica tras el estribillo (de lo mejor de la canción, y además inesperada). Y tras esta parte melódica otro cambio de ritmo más marcial. Cabe destacar que en esta canción Erik no utiliza ningún filtro para la voz (no usa filtro de voz en el micro en ningún tema, pero en este tema es donde más se nota)…..los efectos de agua que se escuchan al final del tema son los que introducen el siguiente y último tema del disco…

10. Waters Of Ain: Considerado como el Magnum Opus no sólo de este disco sino de toda su discografía Las Aguas de Ain (el Caos; para curios@s: Ain es el aspecto más primitivo del Todo Absoluto en la Kabbalah hebrea, Ain es la Nada Absoluta, el Vacío o Caos, Ain Soph sería el Todo Absoluto y Ain Soph Aur la Luz Absoluta que se corresponde con Lucifer, el Fohat de la Doctrina Secreta o el Brahma hindú, del que emerge la Trimurti) también se inicia con unos acordes más bien tranquillos tras los cuales irrumpe el tema con mucha furia (se trata del tema más largo del disco, 14:28 minutos). Durante su primera mitad es un tema rápido y en ocasiones machacón. Intenso, muy intenso. Pasada la mitad del tema hay un par de partes más melódicas y tranquilas, una de las cuales introduce una parte muy brutal y desgarradora que de repente nos trae otra parte calmada donde solo se escucha a Carl McCoy, el cantante y líder de la banda de Gothic Rock/Metal  Fields Of The Nephilim. Y tras esta parte aparece el final de la canción: un grandioso solo de guitarra al más puro estilo Heavy Metal. Ya digo, MONUMENTAL, SU OBRA MAESTRA (en una entrevista Erik, el cantante y bajista, dijo que le gustaría que durante su funeral sonara esta canción…y no es para menos).

11. Chains Of Death (Death SS  cover): Este tema es una versión del tema Chains Of Death de la banda de Heavy Metal italiana Death SS. Un gran homenaje a esa banda y a los orígenes del metal.

Notas Finales: Si eres un/a verdader@ fan del Heavy Metal en todas sus variantes y subgéneros este disco te gustará sin duda. Es un disco más melódico que Sworn To The Dark y más agresivo que Casus Luciferi, tiene más de todo, es muy completo. Cuando dijeron que habían hecho renacer el Black Metal no mintieron, ya que si nos adentramos hacia los orígenes del Black Metal vemos que es un subgénero del Trash Metal (al igual que el Death Metal) sin olvidar que todo subgénero del Metal tiene su origen en el Heavy Metal. De ahí que tenga elementos Heavymetaleros, Trashmetaleros, Deathmetaleros con sus solos de guitarra…Para hacer renacer el Black Metal hay que ir a los orígenes del Metal y adaptarlos al estilo propio, y vemos que Watain es las poquísimas bandas (si no la única) de Black Metal (y de Metal) con personalidad propia. (Y no busqueis comparaciones en los sobrevalorados Mayhem o en Dissection, yo no las veo). Como habreis leído la escena noruega fue la Segunda Ola de Black Metal, y la primera fue: Hellhammer/Celtic Frost, Bathory, Slayer (los discos “Hell Awaits” y “Show No Mercy”), Mercyful Fate, Morbid Angel, Venom…y es en esta Primera Ola de Black Metal en la que Watain se ha fijado para hacer renacer el Black Metal.

…Y ahora algunas imágenes de la banda en directo…

La verdad es que se parece a un Uruk Hai ¿verdad?.

Además de las clásicas pinturas utilizan sangre…

…Y cabezas de cordero desolladas (el resto del cuerpo sirve de adorno para el micro que utiliza Erik).

…Además el disco viene con una edición especial dentro de un libro de cuero negro con el logotipo de la banda (el libro de cuero es el “estuche”) y que contiene una bandera con una de las imágenes que aparecen en el libreto, la edición digipack del disco con el bonus track, un colgante, una vela (para invocar a Lucifer, Leviathan, Belial y Belzebuth…o a quien querais), y unas 10 cartas de Tarot en la que cada una representa una imagen de cada una de las 10 canciones del disco y una de esas imágenes, la que corresponde al tema Total Funeral, es la que aparece en la bandera.

Como les decía, podrán encontrar varias bandas con este nombre, pero la banda que más destaca (almenos desde mi punto de vista) son éste par de italianos que se dedican a hacer un Black Metal con tintes folkloricos, melancólicos, sinfónicos y épicos.

Puede parecer una combinación extravagante, en momentos suena alegre, en otros triste, momentos épicos, combinación de varios estilos de voces, aunque la principal suena a alaridos de plegaria salidos del purgatorio, este par de italianos interpretan un muy digno papel de Nazgûls, la letra de las canciones están completamente en latín.

Aunque sólo tienen un disco y data de hace algunos años (2002), la producción está muy lograda, que sin duda nos transporta en un viaje por los reinos de los orcos, los elfos y los hobbits.

La primer pista: Proemium es una corta introducción sinfónica que nos prepara para el verdadero contenido, arreglos de cuerdas hechos con sintetizadores y voces operísticas.

En el segundo tema: Hult-Garth (Qui Inferorum Animas Excitat) (Hult-Garth, aquel que invoca almas de muertos) podemos apreciar el verdadero sonido que nos trae Nazgul, ágiles ritmos de la batería, gritos de lamentos salidos del infierno combinados con una voz limpia, con contrastados cambios de ritmo, pasando de una ametrallante exclamación a tranquilos ritmos medievales con tintes sinfónicos, para retomar el camino del metal.

El tercer tema es Elficidium (algo así como Mazacre élfica), narra la emboscada a una aldea élfica por parte de los orcos, asesinando a un gran número de ellos al no estar preparados para el asalto. Comienza con una alegre flauta antes de la batería, guitarras y teclados, esta canción me sorprendió por la combinación de géneros, ritmos alegres, luego agresivos, luego épicos… todo un coctel musical, de mis piezas favoritas del disco.

El cuarto tema Dies festi… es una corta pieza instrumental que recuerda un festival (de ahí su nombre: Día festivo).

In Summis Montibus (En la punta de las montañas) es una pieza agresiva que combina una trompeta con la furia de la batería, las rápidas guitarras y la mágia de la tierra media, para acompañar el viaje que están llevando los ejercitos hacia la guerra.

Nigrum Praesagium (Negro presagio) es una melancólica pieza instrumental, un melódico clavicordio tocando musica medieval acompañado de chelo, flauta y violín.

Impetus Quartae Lunae Novae (El asalto de la cuarta luna nueva), otra excelente pieza sinfónica que narra la batalla de la última fortaleza humana: Kamuth, buen trabajo de los sintetizadores (mi instrumento musical favorito), este es otro de los temas que considero más sobresalientes del disco.

Caelum Obscuratur, otra corta pieza instrumental, trompeta, tambores y sintetizadores acompañan el ritmo de guerra de los tambores, esta pieza sirve como introducción a la siguiente canción.

Legio Draconorum Orkian (La Legión de los dragones orkian), una agresiva pieza musical dedicada a los orcos, los Uruk-hai y sus dragones, probablemente de cuando los dragones aún existían en la Tierra Media.

Natura Cadit. Chelos, clavicordios y violínes en este breve espacio instrumental.

Charcharon (Damnosus Impetus) (Charcharon, Furia Debastadora), una deliciosa combinación de agresividad con ritmos medievales que, como todo el disco, cuenta con numerosos cambios de tempo.

Solvitur Ad Elfmuth (Ante Bellum) (Sarpan hacia Elfmth, antes de la guerra), es la pieza más larga del disco (casi nueve minutos), es un trubuto a los ejercitos de orcos y trolls que se preparan para la batalla, zarpando y alistando sus armas para el futuro encuentro bélico.

Bellum (Humanes Resistentes Superavit) (Guerra, Caida de la Resistencia Humana) narra la descripción de la última batalla, donde es derrotada la alianza de los humanos con los elfos, dando a entender un final alternativo a historia de Tolkien, el anillo regresa a Sauron y su reino de terror se esparce por la Tierra Media.

Epilogus la última pieza, meramente instrumental, es la conclusión de esta facinante obra sinfónica.

Un disco que probablemente no le guste a cualquiera, tengo la teoria de que es poco conocida esta banda por este motivo, pero a mi en lo personal me ha agradado mucho, es por eso que estoy ayudando a difundir este buen Black Metal, que se cree aún está activa.

Así que Forever Is The World y el reciente E.P Addenda (Añadido) son sus últimos trabajos de estudio. De hecho Forever Is The World suena a “epílogo” de la banda ya que contiene elementos de toda su discografía anterior, incluso su portada es una protada que posee elementos de las portadas de todos sus L.Ps anteriores. Vamos a ver por última vez todos sus L.Ps y los músicos que participaron en tales discos.

THEATRE OF TRAGEDY (1995): Su primer trabajo (L.P) . Un disco que llamó la atención por el tremendo contraste de voces. La voz de Raymond era del estilo Death Metal, con gruñidos graves y la voz de Liv era de Soprano, muy dulce. Además las letras estaban en inglés antiguo. La música era más bien Doom/Gothic Metal, con pasajes lentos, guitarras muy agudas y un bajo que se distinguía bastante bien. La temática hablaba sobre el paso de la vida, la muerte, la apatía, la desesperación. “Carpe Diem, Memento Mori”  (Aprovecha el momento, recuerda que vas a morir) podría ser su lema…y que esta vida es un Teatro, hasta la última de sus Tragedias (así acaba la letra de la última canción). Ya digo, un disco muy sombrío, melancólico, Doom metalero, y lleno de contrastes. Evidentemente el tema más destacado es  “…A distance there is”, por sus pasajes de piano, la voz de Liv, los violines y la tormenta que se escucha de fondo; sin embargo yo también destacaría “Sweet Art Thou” por su carácter tan épico (y el tremendo cambio de ritmo que hay a mitad de canción). Y ésta era la formación de entonces:

Eran los comienzos de la banda.

VELVET DARKNESS THEY FEAR (1996):

Este trabajo fue considerado (y todavía hoy) uno de los mejores de la banda. Siguen los contrastes de voz del disco anterior, siguen las letras en inglés antiguo, y siguen con la temática del disco anterior, aunque con algún cambio: esta vez se centran más sobre la pérdida de la belleza a causa del paso del tiempo “Beatus Ille”. En este disco hay una mayor presencia de los sintetizadores y las guitarras son más melódicas; digamos que es un disco más agradable de escuchar que el anterior (no son tan agudas las guitarras como en su primer disco). Las canciones son más lentas, con más partes diferenciadas introducidas por cambios de ritmo y con un aire más “Barroco”.  Incluso hay algún tema en el que Raymond usa su registro de voz normal en algún pasaje. Fue el disco que los dio a conocer a nivel mundial; como consecuencia empezaron a imitar el estilo de este disco legiones de grupos “góticos” que empezaron a proliferar (de los que no creo que haga falta que diga su nombre ¿verdad?). El estilo seguía siendo Doom/Gothic Metal. De los E.Ps que lo acompañaron destacaría “A Rose For de Dead”. Y de sus temas destacaría ” Black As The Devil Painteth” o “The Masquerader And Phoenix” (gran final el de esta canción, que es la última de este disco).

Ésta es una foto promocional de la banda del disco “Velvet Darkness They Fear”.

AEGIS (1998):

Considerado por muchos fans como el mejor disco de Theatre Of Tragedy ya supuso un cambio en la la música (y en la formación de la banda). Aegis es un homenaje a la figura de la mujer, de hecho todos sus temas hablan de mujeres y su relación con tragedias que protagonizan o cuentan (“Lorelei, a poet of tragedies”). Aunque las letras siguen en inglés antiguo ya hay cambios notables: las guitarras son mucho más densas, y la voz de gruñido estilo Death Metal de Raymond sólo se escucha en un par de temas (Venus y Bacchante). En algunas versiones del disco aparecen los bonus Samantha y Virago (este tema también aparece en un E.P llamado “Inperspective”). También aparecen elementos electrónicos en sus temas que marcan la dirección hacia donde evolucionaría la banda. De sus temas, que son bastante buenos, destacaría “Siren” o “Lorelei” (aunque “Cassandra”,”Venus” o “Popaea” son muy buenos también).

Éstas son dos fotos promocionales de la banda durante la etapa del disco Aegis.

MUSIQUE (2000):

Este disco supuso un gran cambio radical en la banda. Las canciones son muy directas, utilizan inglés normal y las letras hablan de un futuro donde reinan las nuevas tecnologías (las llamadas TICs), donde todo está automatizado y el ser humano es un autómata. Incluso la presencia de la banda es de corte futurista. Raymond utiliza un registro sintético de voz, abandona los gruñidos. Incluso el estilo cambia: abandonan el Doom/Gothic para hacer un Electro Metal Gótico.  Hay mucha presencia de elementos electrónicos. De todas formas los elementos electrónicos no suponían tanta novedad como la que en un principio se creía, ya que en su E.P “A Rose For The Dead” de 1997  hay unas versiones muy electrónicas de algunos temas del disco “Velvet Darkness They Fear”, lo cual indica que ya en sus primeros trabajos tenían clara la evolución musical de la banda en discos posteriores. En cuanto a la formación también hay cambios, sólo hay 5 miembros (los tres principales, Raymond, Hein y Lorentz; Liv y Frank Clausen). A muchos fans no les gustó demasiado el cambio (el disco es muy bueno, pero no es Doom/Gothic) y dejaron de ser fans, sin embargo no hay duda de que la banda no seguía modas e hizo en ese momento lo que querían ellos. De sus temas destacaría “Fragment” o “Machine”.

Ésta es una foto promocional de la banda durante la etapa del disco Musique.

ASSEMBLY (2002):

Este disco supuso una continuación y depuración de los sonidos electrónicos y la temática iniciada por el disco anterior. Las canciones no son tan directas, de hecho algunas son lentas (no tan lentas como en los dos primeros discos). La voz de Raymond seguía siendo electrónica e incluso la de Liv en una canción también. Es un poco más electrónico que el anterior, pero también es muy buen disco. Uno de los detalles que más llama la atención en relación a este disco es que en su web algunos miembros de la banda (Raymond, sobre todo, pero también Hein y Lorentz, los tres miembros fundadores de la banda) comentan que entre sus grupos de referencia están los alemanes Kraftwerk o Neubauten (grupos de referencia de la música electrónica e industrial) aparte de Joy Division (de su tema “Decades” realizaron una versión que aparece en el E.P  “A Rose For The Dead”) o Bauhaus. En esta etapa vuelven a ser 6 miembros ya que contratan un nuevo guitarrista (Vegard Thorsen) que estaría hasta el final de la banda. Destacaría los temas “Universal Race” o “Episode”; aunque hay otros temas que también son igual de buenos.

Ésta es la formación en 2002, en la etapa del disco Assembly.

Y tras esta época se vuelven a producir cambios tanto en la música como en la formación. La banda decide prescindir de Liv Kristine ya que cada vez había más problemas durante las grabaciones de los discos (Liv grababa su voz en el estudio de su pareja Alexander Krull, líder de Atrocity, en Alemania, y eso le suponía problemas a la banda) y Liv no componía música, sólo cantaba. En definitiva, se cansaron de ella (otra cosa similar le ocurrió a Tarja Turunen de Nightwish). En sucesivas entrevistas Hein Frode Hansen (batería y miembro fundador de la banda) comentó al respecto (cuando le preguntaban por la expulsión de Liv) que lo importante era y es la banda no un solo miembro de la misma (opinión que comparto totalmente). Deciden contratar a Nell Sigland de la banda noruega The Crest.

STORM (2006):

Con la formación renovada publican Storm en 2006; un disco que resultó un sintomático regreso a sus orígenes, aunque no exactamente. Todavía conserva elementos electrónicos y las canciones son bastante directas como en el disco Musique. La voz de Raymond  es sintética en algunos temas (en varias canciones) y en otros temas (la mayoría) utiliza su registro normal (como en el disco Aegis). La voz de Nell es muy similar a la de Liv, incluso diría que es más dulce. Nell sí que sabe componer música (es profesora de música) y en este disco así como en el siguiente disco colabora bastante en la composición musical. Utilizan un inglés normal en sus canciones y la temática habla sobre las consecuencias de un posible cambio climático y el derrumbe de nuestra civilización. Hay temas que recuerdan a algunos de sus primeros discos como es su tema “Fade”. Se puede decir que el sonido del disco oscila entre el sonido del disco Aegis y el sonido del disco Musique. Destacaría temas como “Ashes and Dreams” o “Disintegration”, aunque, en general, todos sus temas son muy buenos.

Ésta es la formación de la banda en la etapa de su disco Storm, en 2006.

FOREVER IS THE WORLD (2009):

La portada de este disco representa elementos de todas las portadas de sus anteriores discos (las rosas, el terciopelo, el fuego, la mascarilla, las hélices y el símbolo del disco Storm), y la música también. Todos sus temas nos recuerdan a sus anteriores discos (no todos a la vez). De recordarnos a algún disco recuerda sobre todo al disco Aegis, al disco Velvet Darkness They Fear y al disco Storm; pero además en algunos de sus temas se escuchan violines, instrumentos que desde su primer disco no habían vuelto a utilizar. Los temas son en su mayoría lentos, muy elegantes, con cambios de ritmo y muy bien producidos. Raymond utiliza en algunos temas su registro normal de voz y en otros su gruñido estilo Death Metal que utilizó en sus dos primeros discos. La temática es un réquiem por todo en general, por la humanidad que algún día desaparecerá; también se habla del “Carpe Diem”, por la necesidad de realizar sueños, ilusiones, y sobre todo se recalca que el mundo es para siempre; en definitiva se habla de que aprovechemos el momento porque el tiempo pasa, nos marchitamos, y el mañana podría dejar de existir (se hace referencia en algunas letras a la voluntad de realizar nuestros sueños y luchar contra nuestros temores).  Todos sus temas son muy buenos pero destacaría temas como: ” Hide and Seek“, “Hollow”, “Frozen” o “Deadland”.

Y ésta es una foto promocional de la banda de su disco Forever Is The World, de 2009.

En marzo de 2010 la banda publicó otra edición de su último disco llamada  Forever Is The World Tour Edition, que contenía el disco con su Bonus Track y un E.P llamado “Addenda”. El E.P tiene remezclas, algunas caras B de su disco Storm, el Bonus Track de la versión de vinilo de su último disco (llamado “The Breaking”) y dos remakes, uno de su tema “Deadland” (hecho por su anterior guitarrista Tommy Olsson) y el otro de su tema “Frozen” (hecho por el responsable de la mesa de producción de Theatre of Tragedy, Ambrosius). Personalmente me grabé en un Cd su último disco y le añadí estos tres últimos temas que menciono en este orden, destacando sobre todo la versión de Frozen, mucho más triste, más hermosa, ideal para finalizar el disco y su discografía. Así pues, ha sido un placer ser fan de Theatre of Tragedy, y les deseo lo mejor en su nueva etapa.

Algunas fotos de sus miembros.

Otra foto de la banda en 1996.

Liv Kristine en la etapa del disco Velvet Darkness They Fear.

Liv y Raymond en 1998 (disco Aegis).

Nell Sigland.

Liv Kristine y Nell Sigland. Las dos cantantes que ha tenido la banda.

“Vlad Tepes” (1978) de H.R. Giger (famoso por ser el diseñador de la criatura “Alien” y de diseñar los decorados en la primera y segunda parte de esta saga, así como por sus ilustraciones tan bizarras); posiblemente su obra más bizarra y extraña es la elegida esta vez para este disco de Tom Gabriel Fischer (alias “Warrior”). Y es la segunda vez que colaboran juntos Warrior y Giger, ya en 1985 el dibujante helvético (amigo íntimo de Warrior, ambos son de Zürich) prestó su famoso dibujo “Satan I” para el disco “To Mega Therion” de Celtic Frost.

Triptykon puede parecer una nueva banda, pero en realidad no lo es; tal vez la formación sí, pero no el proyecto, me explico. El nombre de la banda (Tríptico) se debe a que este es el tercer proyecto de Tom Gabriel Fischer. El primero fue, el ya lejano Hellhammer, creado en 1982 (Jan Axel Von Blomberg, batería de los famosos Mayhem debe su nickname a esta formación en homenaje a Warrior), considerada la verdadera banda pionera del género Black Metal y muy influyente en el Death Metal (también pionera en ese género). Al poco tiempo, en 1984,  esta banda se disolvió y de sus cenizas nació la conocida Celtic Frost . Celtic Frost fue considerada una banda muy experimental que tocaba muchos géneros: Death Metal, Trash Metal, Heavy Metal, Black Metal, Avant Garde Metal, Doom Metal. También hay que decir que sus primeros discos han sido muy influyentes, sobre todo el ya mencionado “To Mega Therion” (1985). Y tras un disco que fue un fracaso en ventas  titulado “Cold Lake” de 1988  (“Vanity Nemesis” en 1990 intentó volver a hacer un sonido metalero como sus primeros trabajos) decidieron separarse una larga temporada. Se reunificaron y de esa unión salió el que fuera el disco más oscuro de Celtic Frost: “Monotheist” (2006). Tras este disco Warrior comentó que quería hacer algo todavía más oscuro, pero Martin Eric Ain no estuvo muy de acuerdo así que Warrior decidió abandonar Celtic Frost; realmente Celtic Frost era Tom Gabriel Warrior, así que tras su marcha la banda se disolvió para siempre…

…de sus cenizas nació Triptykon, y así se completa el “Tríptico”. Antes de introducirme de lleno en este sombrío disco (que no recomiendo a cualquiera dadas sus características) tengo que decir que Hellhammer y Celtic Frost han sido bandas muy influyentes en muchas bandas de metal (podeis verlo en Internet) de varios estilos (Death, Black, Doom, Gothic, Avant Garde, Heavy) de metal. Veamos este trabajo tan sombrío (ya dijo Warrior que sería lo más sombrío de su carrera, y ciertamente lo es), que es Black, Death, Trash, Avant Garde, Doom y Heavy Metal…incluso con un tema más bien Gothic Metal.

1. Goetia: Este es el tema al que hace referencia el título del disco “Eparistera Daimones” (Los demonios a mi izquierda), ya que hay un libro llamado “Goetia” publicado por Aleister Crowley y también llamado “La Llave Menor de Salomón” (no confundir con “Las Clavículas de Salomón”) el cual describe a unos 72 demonios, sus símbolos y la forma de invocarlos.

Es un tema largo (11 minutos) que se inicia con unos acordes tranquilos de guitarra, una guitarra muy pesada, (Warrior acostumbra a tocar de esta manera las guitarras). Y tras unos acordes de bajo irrumpe el tema con violencia, donde se alternan partes blackmetaleras, deathmetaleras, trashmetaleras y, a veces, doommetaleras. Posiblemente sea uno de sus temas más paradigmáticos (o tal vez el más paradigmático). Warrior utiliza varios registros de voz a la vez que la canción cambia de ritmos rápidos a lentos y otra vez rápidos. Es pesada, densa y muy oscura. Una brutal y cruda manera de empezar el disco. Contundente.

2. Abyss Within My Soul: El tema más Doom del disco, lento, pesado y  más oscuro si cabe que el anterior. La sensación de “densa claustrofobia” se acentúa en esta canción. Ya digo, lento, pesado, muy denso. Las guitarras y el bajo suenan al unísono, con una batería que les sigue el ritmo, y una voz que oscila entre grave, desesperada y desgarrada. Parece como si la música formara un tejido de oscuridad palpable, como si se pudiera tocar y sentir.

3. In Shrouds Decayed: Este tema se inicia de forma muy tranquila, misteriosa, con unas guitarras distantes, y unos efectos de sintetizador muy oscuros. La voz de Warrior aquí suena más tranquila, más tenebrosa, más misteriosa. Más que denso el tema es muy oscuro. Su aparente tranquilidad  crea bastante desazón y malestar en el cuerpo. Tras un cambio de ritmo suenan más guitarras (guitarras contenidas, tranquilas), el bajo y la batería; se introduce otro cambio de ritmo donde aparecen las guitarras pesadas tan características y el tema gana en velociad y pesadez, así como la voz de Warrior que vuelve a ser blackmetalera, rabiosa.  La canción tiene más variedad de ritmos que la anterior, digamos que va de menos a más. Incluso se escuchan coros que parecen ser femeninos casi al final. Y se vuelve a tranquilizar para dar paso al ritmo final, algo más intenso.

4. Shrine: Esta canción es un efecto sonoro como si fuera el ruído de una corriente fría de aire, acompañado de ecos, sonidos lejanos y sepulcrales voces de ultratumba, como si fueran del más allá (de hecho el tema se llama “Sepulcro”). Corto pero muy intenso.

5. A Thousand Lies: Mucho más intenso en velocidad y brutalidad es este tema (el más brutal del disco). Rápido, sucio, brutal, con unos registros vocálicos que oscilan entre el Black Metal, el Death Metal y el Trash Metal. También su música oscila entre el Black y el Death Metal, tremenda, brutal y desgarrada. Un tema muy rabioso, muy denso y pesado además. Tremendo, brutal, sin misericordia. Con varios cambios de ritmo que no hacen más que aumentar esa sensación de pesadez y brutalidad. Incluso tiene un solo (sucio, rabioso) de guitarra casi al final de la canción.

6. Descendant: Y tras la furia llega…no exactamente la tranquilidad. Con una guitarra de fondo aguda, ominosa entran los demás instrumentos, al principio de forma más lenta y poco a poco ganan velocidad. Estamos ante otro tema denso, casi “irrespirable” . Los cambios de ritmo introducen pasajes más Doom (de forma similar al primer y segundo tema). Guitarras pesadas se alternan con la voz rabiosa y cambiante de Warrior. Finaliza la canción un ritmo rápido y un solo de guitarra más rápido que el ritmo que lo introduce.

7. Myopic Empire: Unas guitarras pesadísimas, lentas y un efecto de voz muy extraño inician esta canción. Warrior alterna su registro normal de voz (a normal me refiero a sus gruñidos) con este efecto extraño de voz.  De igual manera se alternan partes de guitarra más densas y lentas con otras partes algo más rápidas, incluso aparece un solo de guitarra a mitad de canción. Y, de repente, aparece lo más experimental de la canción: unas notas de piano acompañadas de una voz femenina, sólo el piano y la voz. Los demás instrumentos retoman la canción pero esta vez de manera más pesada y densa, cada vez más pesada y aplastante, hasta finalizar la canción.

8. My Pain: Otro tema experimental del disco. Un tema muy tranquilo. Suena un sintetizador y una voz femenina. Es un tema más bien “gótico”, muy melancólico. Un osasis en medio de la densidad aplastante del resto del disco. Sin embargo no deja de ser un tema oscuro y misterioso como el resto. También sorprende la voz femenina que canta (cantante invitada) a mitad de canción, a la que le acompaña una voz masculina que más que cantar parece que habla.

9. The Prolonging: Y llega el último tema del disco. Casi 20 minutos de ritmos pesados y cambiantes. También se inicia con unos sonidos tranquilos de guitarra. De inicios Doom y muy pesados la canción va ganando algo de velocidad. Un cambio de ritmo introducido por el bajo sonando más grave de lo habitual introduce la voz de Warrior más grave de lo habitual también. Los efectos de las guitarras y el bajo (muy graves) son de lo más extraños y pesados en esta parte de la canción.  Las guitarras y el bajo se alternan cambios de ritmo constantemente así como la voz de Warrior cambia de registro en varias ocasiones según el ritmo que marque ese momento la canción. Transcurrido el ecuador de la canción ésta se vuelve más densa y pesada, y algo más rápida para luego dar paso, otra vez, a ritmos más Doom metaleros que son los que finalizan la canción (y menudos efectos de guitarra más extraños al final de la misma). Un tema muy experimental.

Desde luego Warrior ha cumplido con su palabra. El disco es mucho más oscuro y pesado que su antecesor  “Monotheist”. Como bien se ha dicho “menos es más” y este disco lo demuestra. No es un disco rápido y taladrante como la mayoría de discos de Black Metal, o de Death Metal, pero es un disco tremendamente oscuro, experimental, denso, “claustrofóbico”, sepulcral, ominoso, desasosegante. Si te gustan discos muy experimentales con muchos elementos (Black, Death, Doom, Trash, Avant Garde, Gothic, Heavy) metaleros este trabajo te gustará (y si no te “arrugan” los adjetivos que he escrito en la anterior frase), pero si eres de los que les gusta el metal clásico, épico, y nada experimental ni tremendamente oscuro…mejor no lo escuches. aquí os dejo unas fotos de la banda.

De izquierda a derecha: Vanja Slajh (bajista), V. Santura (guitarrista, también guitarrista de la banda de Black Metal Dark Fortress), Norman Lonhard (batería) y Tom Gabriel Fischer “Warrior” (cantante, guitarra, compositor principal, frontman).

Otra imagen de la banda; esta vez Warrior y Lonhard (batería) en primer plano y V. Santura (guitarra) y Vanja Slajh (bajista) están detrás. (Sí,  hay una chica en la banda).

Esta imagen es un grabado que hizo el artista (tan bizarro como Giger) Vincent Castiglia. En la versión CD Mediabook hay un poster con esta imagen pero de tonos azulados. Los símbolos corresponden a símbolos que aparecen en el libro Goetia (o Ars Goetia), que he mencionado antes.

Y ésta es la imagen completa de la obra de H.R. Giger llamada “Vlad Tepes” de 1978.

“La Torre de Babel” del dibujante mancuniano (de Manchester) John Coulthart…el Zigurat más famoso de la historia es la portada de este increíble disco de Melechesh. El disco no es actual (2006) pero como se trata de un gran disco haré una reseña. Antes un poco de historia sobre la banda.

Melechesh (que significa Rey del Fuego) es una banda de origen israelí creada allá por 1993 en Jerusalén, pero, curiosamente ninguno de sus componentes es israelí (ni son judíos ni son musulmanes); Ashmedi ( guitarra melódica,  voces, teclado, percusión en el estudio, guitarra acústica) es de origen armenio-asirio, Moloch (guitarra rítmica) es asirio, Xul (batería y percusión) es holandés y su anterior bajista Al´Hazred es ucraniano (el actual bajista se llama Kawn). Actualmente residen en Amsterdam (Holanda). La temática de sus discos (4 de momento, en 2010 editarán otro) abarca temas mesopotámicos, sumerios, ocultos.

En lo musical diferenciaría sus dos primeros discos más blackmetaleros de los dos más recientes, más enfocados al Trash Metal con elementos blackmetaleros (en pocas palabras, los dos discos más recientes son “Blackened Trash Metal”). “As Jerusalem Bruns…Al´Intisar” de 1996 fue su primer trabajo, bastante enfocado al Black Metal, rápido y crudo.  Editaron en 2001 “Djinn” su segundo trabajo, tamién enfocado al Black Metal pero ya poseía un sonido más definido, más personal, y con mejor producción. En 2003 llegó “Sphinx” , un trabajo en el que definen todavía más su estilo llamándolo “Mesopotamian Metal”. La verdad es que en este disco el Black Metal va dejando paso al Trash Metal (de hecho el 60 %  del disco  se puede decir que es Trash Metal) con dos temas instrumentales (una de las características de esta banda en sus últimos discos es hacer, al menos, un tema instrumental). Finalmente en 2006 editaron “Emissaries”, un monumental trabajo con mucha variedad de ritmos, melodías y tempos. Mientras esperamos su nuevo trabajo de 2010 voy a desmenuzar “Emissaries”.

“Emissaries” hace referencia a que nosostros, la humanidad, somos los hijos de los Nephillim, (raza hija de los Annunaki, dioses sumerios…o dioses astronautas según la mitología sumeria) y, por tanto, somos sus emisarios.

1. Rebirth of the Nemesis: Se inicia con la entrada a la vez de todos los instrumentos y con unas melodías de guitarra muy orientales y mesopotámicas; la batería marca unos ritmos y tempos seguida por los demás instrumentos; cambia el ritmo de la guitarra para dar entrada a otra parte más rítmica, menos melódica, pero de ambiente muy mesopotámico, y aquí se escucha la voz del cantante (una voz blackmetalera). La alternancia de ritmos y melodías es lo distintivo de esta canción. Excelente trabajo de guitarras, tanto rítmicas como melódicas. El tema es muy trashmetalero (de Black Metal sólo posee la voz del cantante y algunas partes rápidas de la batería). Ya digo, multitud de cambios de ritmos con ambiente oriental  (y mesopotámico).

2. Ladders To Sumeria: Este tema se inicia de manera algo más calmada que el anterior, con guitarras melódicas y rítmicas sucediéndose hasta que aparece el doble bombo de la batería y la voz  para darle mayor dinamismo y agresividad. Tal vez en algunas partes tiene elementos más blackmetaleros, pero la combinación de estos elementos con elementos trashmetaleros y coros masculinos acompañados de partes melódicas muy “orientales” le dan una aire muy dinámico a la canción. En todo momento posee partes melódicas de guitarra que acompañan a una rítmica que no es minimalista, sino que varía. Esta canción, ya digo, no es tan rápida como la anterior pero también tiene muchos detalles interesantes en sus cambios de ritmo.

3. Deluge Of Delusional Dreams: Otro excelente tema que se incia solamente con guitarras rítmicas a las que se le van añadiendo los demás instrumentos y más velocidad. Tremendo juego de guitarras para el inicio del tema; y llega un cambio de ritmo que introduce la voz y un aumento de la velocidad de la canción hasta convertirse en un tema totalmente trashmetalero. Aquí también se escuchan coros masculinos, de hecho destacan más que en el anterior tema. Tampoco podían faltar partes de guitarra melódica intercaladas en las guitarras rítmicas. Los cambios de ritmo también están presentes. Lo más llamativo de este tema es que se divide en dos partes: la primera (Act I) llamada Cast Tempest From The East, y la segunda (Act II) llamada Enlil´s Retaliation. Esta segunda parte del tema, más corta, tiene coros de voces más graves, es algo más blackmetalera y agresiva pero igual de buena que la anterior. No le faltan las melodías. Un tema muy curioso, y muy bueno.

4. Touching The Spheres Of  Sephirot: el tema más rápido, más blackmetalero del disco, más duro. Con cambios de ritmo igualmente rápidos unos y otros, más rítmico, menos melódico. Pero no por ello es un mal tema. No es el típico tema blackmetalero “taladrante” sin más, ya que varia en bastantes ocasiones de ritmo, incluso tiene partes muy buenas de guitarra melódica. Tremendo (como los demás).

5. Gyroscope: De inicio mucho más tranquilo, con un bajo que se distingue claramente y unas guitarras rítmicas y melódicas más diferenciadas se presenta este tema. La velocidad de esta canción es menor que la anterior. Aquí las guitarras melódicas tienen todo el protagonismo, donde vuelven a mostrar un aire muy oriental, muy mesopotámico, haciéndonos viajar unos 6000 años atrás a Babilonia, a Sumeria, a los Zigurats…y a los Annunaki.

6. Double Helixed Sceptre: Las guitarras del inicio desconciertan pero a los segundos vemos como el tema aumenta velocidad. También parece un tema con bastantes elementos blackmetaleros, sobre todo su batería; por otra parte cuando entra la voz cambia totalmente de ritmo, y se ralentiza para volverse más melódico. Y otro cambio de ritmo introducido por unos golpes secos de batería nos introducen en otra sección más trashmetalera con coros masculinos. Aparece un solo de guitarra que se alterna con las partes rítmicas (curiosamente las guitarras rítmicas y melódicas se alternan muy bien en este disco).  Casi al final del tema vuelven los ritmos blackmetaleros alternados con los trashmetaleros y los coros. Una canción muy compleja y elaborada (como todas las del disco).

7. The Scribes Of Kur: La canción instrumental. Tocada con una guitarra acústica muy característica de las regiones asirias (Irak, Irán, Siria, Turquía, Jordania; estos países conforman lo que se llama Asiria). Unas percusiones orientales y otros instrumentos de cuerda y viento muy propios de Oriente Medio se escuchan de fondo y nos transportan una vez más a esa cultura y lejana civilización (la civilización de los Zigurats, de los Annunaki, de Enki, de Gilgamesh…). Un tema muy evocador.

8. Leper Jerusalem: Inciado con un sonido de fondo de guitarra rítmica al que se le añaden los demás instrumentos conducidos por guitarras rítmicas, un tema con ritmos totalmente trashmetaleros. La rítmica de este tema, oscilante, recuerda un poco a su primer tema. La alternancia de ritmos le dan un aire muy dinámico, aumentado por la también alternancia entre guitarras rítmicas y melódicas. Este tema es uno de los temas paradigmáticos y representativos de porqué se llama su estilo “Mesopotamian Metal”.

9. Sand Grain Universe: No os engañeis, comienza algo tranquilo, pero tras el grito del cantante irrumpen con dureza los instrumentos. Para luego dar un giro y convertirse en un tema con melodías trashmetaleras, y luego otro giro y convertirse en un tema con ritmos blackmetaleros…y así sucesivametne toda la canción. En esta canción los cambios de ritmos a un estilo (Trash Metal) y otro (Black Metal) con partes melódicas muy orientales le dan un aire muy experimental que, la verdad, les ha salido muy bien. Cerca del final hay un cambio de ritmo marcado por las guitarras rítmicas tremendo,  que es el que finaliza la canción.

10. Emissaries And The Mysterium Magnum: Se inicia con la guitarra melódica, pero al poco tiempo se añade el doble bombo y las guitarras rítmicas acompañando las melodías. No es al principio rápido, pero sí es un tema denso y fragoroso (a causa de las percusiones). No podían faltar los constantes cambios de ritmos, unos sincopados (cuando canta Ashmedi) con guitarras melódicas, otros con guitarras rítmicas acompañadas de doble bombo. A mitad de canción se introduce un cambio de ritmo que le da un giro al tema; parece otra canción, con ritmos y melodías diferentes, con mayor presencia de guitarras melódicas. Desde luego este tema es una exhibición musical de grupo (incluso sin la voz sería un tema excelente). Y el solo de guitarra con el que concluye la canción es igualmente otra exhibición de Ashmedi.

11. “Extemporized Ophtalmic Release”: Este tema es un Bonus Track, totalmente instrumental y bastante más tranquilo que los anteriores. Toda una exhibición de guitarras melódicas y rítmicas, pero sobre todo de guitarras melódicas.

La verdad es el disco no deja indiferente a nadie. Ya he dicho que es un disco de “Blackened Trash Metal”, con más elementos trashmetaleros que blackmetaleros. Así que si sois fans del buen Trash Metal os gustará; incluso me atrevo a decir que os sorprenderá por sus melodías tan orientales, tan mesopotámicas. No os preocupeis a los que no os guste el Black Metal, no es un disco machacón ni agresivo, es un disco muy personal, y cuando digo personal me refiero a que esta banda ha creado un estilo propio. Para finalizar os dejo unas fotos promocionales del disco.

Melechesh con su mascota.

Esta vez Ashmedi solo con el león.

Que decirles de este compositor Venezolano radicado en argentina, una interesantisima propuesta musical ¿alternativa? sean uds los jueces, recomendado!

Esta es la portada de lo nuevo de esta banda de Death Metal Melódico de Gotheborg (Suecia). Dark Tranquillity es una de las bandas pioneras del Death melódico junto con At The Gates, al poco tiempo apareció In Flames (curiosamente Nikklas Sundin, el guitarrista compositor de Dark Tranquillity es el responsable del sonido de In Flames hasta su disco Clayman inclusive). Dark Tranquillity ha tenido una trayectoria con menos variaciones en su sonido, bastante duro aun siendo melódico; sin embargo ha habido discos que han marcado un punto de inflexión como el Projector de 1999, disco que el cantante usa su registro de voz normal (“clean voice”) o el disco Haven del año siguiente, donde hay una presencia notable de pianos. Sin embargo los dos siguientes discos son todo lo contrario (Damage Done y Character), bastante duros.

We Are The Void (2010) es el nuevo trabajo, y, aunque comentan que es un disco que tiene elementos de todos sus discos anteriores, se decanta por la vertiente más dura de su música (aun así tiene partes de piano y sintetizador muy ambientales). Al parecer el título del disco es una mezcla un poco de elementos espirituales y de física, me explico, dada la tremenda influencia que está teniendo el mundo (religión, ocultismo, esoterismo) oriental, sobre todo La India en bandas metaleras (Behemoth, Mayhem, Dark Tranquillity, Triptykon…) y la Teosofía de Blavatsky pues la temática habla de que formamos parte del Vacío o Caos que todo lo rodea, que todo lo impregna, como si fuéramos una representación fractal a menor escala de ese Caos (Parabrahman según los hindúes o Blavatsky, Azathoth según Lovecraft, Ginnungagap según los nórdicos, Chaos según los griegos o Nun según los egipcios…vamos el Todo Absoluto, y nosotros sus “Arkángeles”). Hecha la explicación de la temática de este disco veamos como es.

1. Shadow In Our Blood: Tras un inicio con una guitarra acústica se introducen los teclados y los demás instrumentos para dar paso a un ritmo muy vertiginoso totalmente deathmetalero y poco o nada melódico, es de los temas más duros del disco (hay un video en youtube). Se alternan partes de efectos de coros hechos con teclado y partes muy deathmetaleras. Ya digo un tema muy rápido. La voz de Mikael Stanne dura, una mezcla entre death y blackmetalera, incluso aparece un solo de guitarra a mitad de canción (Dark Tranquillity suele introducir solos de guitarra en la mayoría de sus temas).

2. Dream Oblivion: Un tema que es a la vez melódico y pesado. La verdad es que los sintetizadores aquí acentúan la pesadez de los demás instrumentos. Se alternan partes pesadas y muy rítmicas con partes más melódicas. Es un tema candidato a convertirse en Hit, por su ritmo y melodía pegadizos. En este tema no hay exactamente lo que se llama solo de guitarra. Pero sí partes con guitarra melódica que se superponen y alternan a las partes rítmicas.

3. The Fatalist: El tema que más me gusta; un tema que se inicia con un melancólico piano,  al cual le siguen los demás instrumentos primero de manera sincopada y luego con velocidad. Los teclados y el piano le dan una ambientación melancólica, de resignación y a la vez ominosa como si anunciaran malos tiempos (consiguen en su música el efecto que pretenden transmitir en su título, un tema “fatalista”). Hay breves solos de guitarra que se intercalan en las partes rítmicas, las cuales cambian de ritmo cada vez que se oye el piano tan característico de este tema. Ya digo, un clásico del disco, posiblemente el más clásico (pudiera ser esta canción para este disco lo mismo que fue el tema “Terminus” para el disco anterior, Fiction: su tema más representativo).

4. In My Absence: Una canción que ahonda en los efectos melancólicos de teclados, más rítmica que las anteriores, pero no tan dura. Sin embargo tiene una velociad muy alternada con partes más tranquilas introducidas por sintetizadores,  tiene un riff de guitarra muy característico, creciente, que es previo a las partes de sintetizador, y es el que finaliza la canción. Cómo no, la canción tiene un solo de guitarra que acentúa todavía más su carácter melódico.

5. The Grandest Accusation: Pese al título que tiene es uno de los temas más melódicos y melancólicos. Iniciada con unas notas tristes de gitarra aparecen los teclados y las guitarras rítmicas marcando un ritmo sincopado y muy triste. Aquí ganan terreno las guitarras melódicas y los teclados creando un ambiente muy melancólico durante toda la canción. La velocidad de la canción es menor que en los temas anteriores. Incluso a mitad de tema Mikael Stanne  canta con su voz normal, en un momento donde se calman todos los instrumentos y solo se escucha el piano, la guitarra melódica y la batería con un ritmo muy tranquilo.  Y ahí se introduce otro solo de guitarra de Niklas Sundin, este solo es más largo de lo habitual. El tema acaba de forma muy similar a su inicio.

6. At the Point Of Ignition: Este tema es uno de los más característicos del sonido de Dark Tranquillity; se alternan a la vez partes rítmicas rápidas y menos rápidas con teclados muy ambientales, y la voz death/black de Stanne, así como también partes melódicas. Digamos que es uno de los temas más “familiares” de la banda. No podía faltar su solo de guitarra, y un ritmo creciente y más intenso al final de la canción.

7. Her Silent Language: La canción más melódica del disco, y de las más tristes. Aquí la presencia del piano es muy notable, así como que Stanne vuelve a utilizar en algunas partes su “clean voice” alternada con la voz deathmetalera. Curioso es el efecto de las guitarras cuando canta con su “clean voice”, la cual alterna con su voz más gutural sonando a la par que suena el piano. Una canción de curiosos contrases, pero muy melódica, melancólica (casi gótica), con constantes cambios de ritmo.

8. Arkhangelsk: Pese a su nombre no se refiere  a la ciudad rusa del mismo nombre. Se refiere a “nuestro papel como arcángeles del Vacío o Caos”. Aunque se incie con pianos algo melódicos la canción tiene un aire un tanto apocalíptico, ominoso acentuado por los sintetizadores que refuerzan ese aire. Es un tema denso, el cual, sin ser rápido causa un extraño malestar en el oyente. Cerca del final se produce un llamativo cambio de ritmo donde ganan protagonismo los sintetizadores volviéndose melancólicos y ominosos a la vez e introduciendo un solo de guitarra que acaba la canción.

9. I Am The Void: El tema más rápido del disco, el más rítmico, el más deathmetalero (aun con las melodías). Pero que no está exento de partes melódicas de guitarra y teclados. Se puede decir que es casi el tema homónimo del disco. Un tema cercano a lo que se conoce como “Metalcore” (igual que el primer tema del disco). Y no podía faltar su solo de guitarra a mitad de canción.

10. Surface The Infinite: Este tema es más melódico que el anterior, y efectivamente las guitarras melódicas y los teclados tienen más protagonismo que las rítmicas. Pero también es un tema con bastante velocidad machacona. Un solo introduce un cambio de ritmo más pausado que da paso a otro cambio de ritmo introducido solo por un sintetizador y una “explosión final” de todos los instrumentos.

11. Iridium: Este es el último tema de la versión regular del disco, un tema que se inicia muy tranquilo con guitarra melódicas y la “clean voice” de Stanne dando paso a un ritmo más denso y fragoroso pero marcado por la melancolía del sintetizador, y volviendo a cambiar otra vez al ritmo tranquilo inicial; así sucesivamente hasta el final de la canción.

12. Star Of Nothingness (bonus track): Este primer bonus track de la edición limitada es totalmente instrumental, melódico, con teclados de fondo y una guitarra melódica muy calmada. Ya digo,un tema muy tranquilo y relajado.

13. To Where Fires Cannot Feed (bonus track): Otro bonus track que, pese a que se inicia con guitarras melódicas muy tranquilas aparecen con fuerza los demás instrumentos. Es un tema bastante rítmico y  melódico a la vez. No es de los más rápidos. Los sintetizadores y pianos tienen bastante protagonismo. Oscila entre melodías melancólicas y desasosegantes (similar al tema Arkhangelsk) pero menos denso y con bastante ritmo.

Y esto es lo nuevo de Dark Tranquillity. Efectivamente tiene elementos de todos sus discos anteriores, pero con algo más de agresividad y rapidez. Se han decantado por su parte más dura sosteniendo las melodías tan características de sus teclados y guitarras…una combinación muy curiosa y muy arriesgada que les ha salido bien, la verdad.

Esta es la formación actual,de izquierda a derecha: Martin Henriksson (guitarra rítmica y uno de los productores, y tocó el bajo hasta 1998), Daniel Antonsson (bajista), Martin Bändström (tecladista y otro de los productores), Mikael Stanne (cantante, tocó la guitarra en su primer disco), Anders Jivarp (Batería), Niklas Sundin (guitarra melódica, compositor principal y diseñador gráfico).

…16 años después Vikernes salió de la cárcel y llegó el esperado nuevo disco de Burzum (aunque el anterior disco fue publicado en 1999 estando Vikernes en la cárcel, hace 11 años). Efectivamente el “Conde Grishnackh” ha resurgido de sus cenizas y ha vuelto del  “Ragnarok” (¿no será el disco Belus un homenaje a sí mismo?). La verdad es que ha cumplido con su palabra, ya que el disco es una vuelta a la música de sus orígenes, de sus cuatro primeros discos, incluso dijo que no era realmente material nuevo sino temas de su primigenia etapa como “Uruk Hai” los cuales (los temas) nunca vieron la luz puesto que no tenía discográfica  a través de la cual publicar ese disco “abortado”…ahora sí que lo ha conseguido.  Evidentemente siendo así el disco para much@s no sorprende ya que es un literal retorno a su primera época. Cosa que a mí me ha satisfecho totalmente, la verdad. Burzum, el auténtico Burzum ha vuelto.  Veamos el disco tema a tema.

1. Leukes Renkespill (Introduksjon) (La  conspiración de Loki; introducción): Son 33 segundos de un efecto sonoro hecho por una pieza metálica que parece una cadena corta, tal vez pretende dar a entender que Loki (la deidad nórdica de los infiernos) está cerca de Belus (para quien no lo sepa  la temática del disco  narra la famosa leyenda nórdica de “La Muerte de Balder” y su posterior retorno; aunque, como habreis leído en mi anterior reseña sobre Burzum hay un disco llamado “La muerte de Balder” en noruego; Belus y Balder son la misma persona).

2. Belus Dod (La muerte de Belus): Es la versión blackmetalera de la canción del mismo nombre de su disco anterior llamado “Daudi Baldrs” de 1997 (La muerte de Balder). Una canción oscilante, cruda, con la voz de Vikernes convertida en alaridos desgarradores; se entrecruzan las guitarras rítmicas acompasadas con el bajo y la batería y una guitarra melódica bastante ominosa. En este disco no hay sintetizadores, todo son guitarras, bajo, batería y la voz de Vikernes, y esto es una novedad muy notable respecto a TODA su discografía anterior, ya que todos sus discos anteriores usan en mayor (los dos anteriores) o menor medida (los 4 primeros discos en algunso de sus temas) sintetizadores…en este no hay ni rastro de sintetizadores. Se ve que ha tenido tiempo durante estos 16 años de mejorar sus composiciones con guitarra, je, je.

3. Glemselens Elv (El Río del Olvido): Poético nombre para el tema más largo del disco; es uno de los temas más ambientales, tristes y melancólicos del disco. Va a medio tempo, además de alternarse los alaridos tan característicos con el registro normal de su voz (otra novedad, aunque en alguno de sus temas de sus discos anteriores Vikernes también ha usado su registro de voz normal). Un tema que tiene cambios de ritmo (otra novedad, ya que el minimalismo es un rasgo muy distintivo en la discografía de Burzum). El tema describe musical y líricamente el viaje de Belus al los Infiernos Nórdicos tras su muerte. (Para los Nórdicos el Infierno es un lugar totalmente congelado, aunque para Dante  y su Divina Comedia también es un lugar congelado el Infierno). Dentro de unos rasgos minimalistas es un tema que tiene ciertos cambios de ritmo, muy hipnótico y con una guitarra melódica que acentúa su carácter melancólico. Uno de los temas más destacados, sobre todo por su duración.

4. Kaimadalthas´Nedstigning (El descenso de Kaimadalthas): Este tema ya es más rápido que los anteriores, iniciado con fragorosas guitarras y una voz muy desgarrada, de repente cambia a un ritmo breve y tranquilo en el que Vikernes canta con su registro normal, y luego otra vez al ritmo inicial. Así durante buena parte de la canción, hasta que tras el tercer cambio de ritmo la canción se vuelve algo más melódica con el la voz natural de Vikernes de fondo y unos acordes de guitarra melódica. Este es uno de los temas que más novedades aporta al disco, ya que no sólo tiene partes puramente blackmetaleras, sino también otras más ambientales y melódicas.  La combinación de ritmos y melodías así como de registros vocálicos que hay en este tema es muy llamativa…pero sigue sonando a Burzum (y eso es lo mejor).

5. Sverddans (La danza de las espadas): El tema más corto y más black metalero del disco, un tema rápido, rítmico, muy característico del sonido Burzum y muy “nórdico” (como todo el disco); incluso con un solo de guitarra (sí , un solo de guitarra, algo casi insólito en el Black Metal y más aún en Burzum) que da paso otra vez al ritmo original de la canción para acabar así.

6. Keliohesten (El caballo de Kelio): Otro tema rápido, con rasgos minimalistas, guitarras rítmicas y melódicas entrecruzadas, batería incesante y rápida (con un lejano aire a su tema “Jesus Dod” del disco Filosofem) y con su voz desgarrada. Un cambio de ritmo nos lleva a un ritmo donde las guitarras rítmicas se adueñan de la canción para luego volver al ritmo incial y así sucesivamente, con alternancia de ritmos.

7. Morgenrode (Amanecer rojo): Este es un tema más lento, más melódico, ambiental y melancólico. Las guitarras melódicas toman protagonismo aquí, la voz de Vikernes sigue desgarrada y doliente. Y, tras un cambio de ritmo donde Vikernes usa su voz normal, se introduce otro ritmo donde suenan casi únicamente las guitarras rítmicas, para poco a poco introducir la batería y las guitarras melódicas y el bajo. Y así hasta el final de la canción que introduce repentinamente el último tema.

8. Belus´Tilbakekomst (Konklusjon) (El retorno de Belus; conclusión): Y llegamos al final del disco, un tema donde las guitarras rítmicas y acordes aislados de guitarras melódicas le dan un ambiente muy hipnótico, muy ambiental, no hay voces,  así y con apenas cambios de ritmos, este sí que es uno de los temas minimalistas (repetitivos) tan característicos de Burzum, sólo que sin sintetizadores, por lo que la sensación de densidad en la canción es muy notable, más aun cuando en la segunda mitad de la canción Vikernes alarga los acordes de las guitarras prolongando así las notas y dando una sensación aún mayor de densidad, sólo interrumpida por algún cambio de ritmo más tranquilizador para luego volver al ritmo hipnótico de la canción…Belus ha vuelto de los Infiernos de Loki.

La verdad es que el disco me ha dejado bastante satisfecho; es un disco que es lo que dijo Vikernes que sería: un disco muy parecido al disco Filosofem y el disco Hvis Lyset Tar Oss, pero sin sintetizadores. Y la verdad ha hecho un trabajo muy loable, ya que crear esos temas tan ambientales, e hipnóticos sin el uso de teclados es un trabajo arduo a nivel compositivo; a eso hay que añadirle que, a excepción de su último tema y su primer tema, hay cambios de ritmos, partes melódicas incluso registros vocálicos no blackmetaleros y ( aunque breve) ¡un solo de guitarra! (en el black Metal suelen haber muy pocos solos de guitarra y en el caso de Burzum no recuerdo ninguno, la verdad). Si sois de los que os gustaban los cuatro primeros discos de Burzum, hasta el Filosofem, este disco os gustará (además conocereis cómo eran los temas de su primera etapa como Uruk Hai, y esto lo recalca mucho Vikernes, que este disco NO tiene temas nuevos, o al menos la mayoría no son nuevos sino de su primera época bajo el nombre de Uruk Hai) si sois fans de sus dos discos anteriores (totalmente hechos con sintetizadores) no se si os gustará. En cualquier caso podreis apreciar un disco único en su discografía: un disco con cambios de ritmo, hipnótico sin sintetizadores y con varios registros vocálicos…un disco que, como dijo Vikernes no sólo es de Black Metal, se puede decir que es Pagan Ambient Black Metal (pero es que Burzum siempre ha sido así) más variado que los anteriores (Vikernes compone mejor, y eso se nota). El Conde Grishnackh ha vuelto. P.D: como habreis apreciado en la portada aparece un bosque noruego; ya os he dicho que el disco es muy nórdico, no sólo la música sino también la portada (muy pagano además), y lo que más me llamó la atención de todo fue el material del digipack del cd: cartón y papel reciclado (es de sobra conocido que los noruegos son muy respetuosos con su entorno y sus bosques…si podeis viajad a Noruega, vale la pena, y en vuestro viaje escuchad este disco).

Este es otro de los bosques que os podeis encontrar en Noruega, con “Trolls”  vigilando.

…y este bosque también está en Noruega, más espeso que el anterior, con menos luz y más inquietante. Aquí además de Trolls habrán Vikingos Berserker, como Varg Vikernes.

Antes de comenzar la breve reseña de este disco quisiera agradecer a H3R3J3 de este mismo blog por haber reseñado en su día este proyecto de Eöl, no lo conocía y eso que está en España (o como llamamos aquí a veces, en la Península Ibérica, concretamente en Bizkaia, Euskadi o País Vasco para quien no lo encuentre en el mapa). Tan buena música…y tan cerca de casa, (al menos tan cerca para mí). Sin embargo es extraordinariamente difícil conseguir sus discos, aunque recomiendo que quien los quiera puede contactar con la web de la banda de la que Eöl es teclista: Suffering Down, el correo electrónico es suffering@euskalnet.net (está en la web de Elffor si lo quereis confirmar). Y ahora la reseña.

Este es el quinto disco de este músico vasco; un disco que tiene varios elementos que lo diferencian de los anteriores de forma notable (sin grandes cambios, pues la evolución de su música ha sido y es gradual): sólo tiene 5 temas, pero de muy largo desarrollo, y la música además de ser más desgarradora es algo más agresiva que en los anteriores discos, con elementos más blackmetaleros que destacan por encima de los teclados (estos últimos siguen dando un ambiente muy épico y singular a su música).

1. A Cold Funereal Breeze: Un tema de casi 10 minutos que se inicia con una intro de sintetizador la cual parece el momento previo a una batalla, con efectos de sonido añadidos. Y sí, así es, la batalla instrumental aparece dos minutos después con batería, bajo y guitarras ultrarápidos y con teclados ambientales de fondo. El tema además de ser rápido es desgarrador, doloroso, melancólico, con cambios de ritmo que le dan un toque más épico (una de las mejores características de Elffor es que, siendo  Pagan Black Ambient no hace música minimalista ni repetitiva hasta la saciedad), así como la voz de Eöl dolorosa, lejana, como perdida en lo profundo de un bosque frío y oscuro. Lo que más destacaría del tema son sus llamativos cambios de ritmo. A mitad de la canción los sintetizadores y unos timbales (que usa en todos sus discos Eöl) introducen un cambio de ritmo muy épico, para dar paso a la velocidad propia del black metal alternada con cambios de ritmo más cortos. Un tema bastante elaborado.

2. Instinct´s Enslavement: Otro tema de larga duración (9:35 minutos), el cual tiene una característica que me llamó bastante la atención: es totalmente instrumental. Es un tema creciente, me explico: se inicia con unos acordes de guitarra oscilantes, a los que se añaden los teclados, el bajo y la batería aumentando cada vez más la velocidad; el tema va “In crescendo” con oscilaciones de ritmo. Muy angustioso (como su título tal vez), rápido, desesperado, desgarrado, pese a que tiene elementos blackmetaleros el instrumento que sirve de base a los cambios de ritmos es el sintetizador, el cual aquí tiene más protagonismo. A mitad de canción se produce un cambio llamativo, vuelven a sonar los timbales (o un instrumento muy parecido) como en el tema anterior e introducen una melodía muy épica, primero de sintetizador, luego secundada por los demás instrumentos,  (el momento que más me llamó la atención de la canción) volviendo a acelerarse y alternándose ritmos rápidos y más melódicos; incluso aparecen voces femeninas que dan paso a la parte final del tema. Uno de los temas que más me gustaron del disco (me gusta el disco en su totalidad, pero este tema fue uno de los que más me llamó la atención). No es la primera vez que en Elffor suenan canciones totalmente instrumentales.

3. Ancestral Spirit: El tema más largo del disco (10:56). Introducido por un sintetizador con melodías melancólicas. Posiblemente sea el tema más diverso del disco, ya que no siempre usa ritmos rápidos blackmetaleros, y es de los más ambientales. Un tema donde la percusión de timbales o similar es también protagonista en su primera parte. Una vez pasados 3 minutos y medio aparece su parte blackmetalera, rápida, con efectos de teclado que dan la sensación de angustia…y de fondo la voz de Eöl (la verdad es que parece un eco su voz, quizá eso pretendía). En uno de los cambios de ritmo gana protagonismo una guitarra rítmica muy deudora del black metal “Old School” (al estilo de Burzum en sus primeros discos)…y así hasta el final (donde se acelera todavía más la canción).

4. Chaos Moon: Ya desde su inicio empieza fuerte, rápida y angustiosa esta canción.Con un teclado épico y muy ambiental de fondo, y la voz muy dolida de Eöl más de fondo. Es el tema más intenso del disco (8:19 minutos). La estructura de este tema varia menos en cuanto a cambios de ritmo, y desde luego es muy loable la velocidad que tiene durante los ocho minutos que dura. Aunque también hay un cambio de ritmo a partes más lentas y ambientales (aunque duran pocos segundos) que dan paso luego a una alternacia de ritmos (la voz de Eöl se escucha más en este tema) más y menos rápidos hasta finalizar de esa manera. Otro de los temas que más me ha llamado la atención.

5. Icewind: Y con este tema de 8 minutos muy ambiental finaliza este quinto disco de Elffor. La presencia de teclados es omnipresente, así como de percusión rítmica a base de timbales. Y casi al final un cambio de ritmo a unos acordes de guitarra tristes, calmados (arropados con una base ambiental de teclados y efectos) seguidos por la voz de Eöl, voz que esta vez no es de alaridos lejanos y dolorosos sino tranquilla, algo grave, como si hablara.  Y así finaliza el disco.

Bueno, había dicho que sería breve la reseña pero veo que no. Aun así recomiendo este disco tan ambiental, tan doloroso y desgarrador. Consigue lo que quiere, nos transporta a unos paisajes fríos, ancestrales, desolados, congelados (Nos deja “congelados con su dolor”, que es así como se llama “Pena congelada”) con voces y ecos distantes y gélidos. Casi 50 minutos y 5 temas muy evocadores.