Black

Y al final llegó la prueba de fuego para estos noruegos que tanto han dado que hablar. Después de su anterior disco “In Sorte Diaboli”,  apreciado por muchos y odiado por otros (por mi parte no me pareció su mejor disco, más bien uno de sus discos más flojos), hubo drásticos cambios en la formación…en realidad se quedaron los miembros fundadores Shagrath y Silenoz junto con su buen amigo de la infancia Galder; hasta bandas como Dimmu Borgir notan la crisis, parece ser, ya que Abrahadabra ha sido realizado en los estudios que Shagrath tiene en su casa de Oslo y en la ciudad sueca de Uppsala, ciudad natal de los blackmetaleros Watain (¿Querrán los Dimmu que se les pegue algo de estos suecos tras su monumental “Lawless Darkness”?). La verdad es que como antiguo fan de sus primeros discos (For All Tid, Stormblast y su versión MMV, Enthrone Darkness Triumphant) pues no me importó nada que se fueran Mustis y Vortex, y presté más atención ya que Shagrath y Nuclear Blast comentaron que el nuevo disco sería un retorno al sonido Raw del Enthrone Darkness Triumphant y con orquesta, vamos una mezcla de su última etapa y de su primera etapa…y así ha sido.

El disco es un homenaje al verdadero Aleister Crowley (Edward Alexander Crowley, 12 de octubre de 1875 – 1 de diciembre de 1947) famoso ocultista inglés de finales del S.XIX y principios del S.XX que realizó numerosos viajes, entre ellos el que menciona esta banda, a Egipto (el Cairo) y donde escribió su “Libro de la Ley” en 1904, un manual de ocultismo práctico y donde aparece tres veces el término “Abrahadabra” (“voy a crear mientras hablo”, es lo que significa). Perteneció a la Orden Hermética del Alba Dorada (la Golden Dawn) a la que también perteneció, entre otros el escritor galés Arthur Machen, autor de obras como “el Gran Dios Pan”.Fundó la Ordo Templi Orientis (O.T.O) y fundó años después la orden esotérica Thelema en Italia ( la banda Behemoth le dedica un disco entero a todo esto; y no sólo su disco “Thelema 6″, casi toda su discografía hace referencias a Crowley, Dee y a civilizaciones y cultos paganos precristianos), incluso llegó a participar a una expedición al K2 en el Karakorum. Se dice que conoció la identidad del verdadero Jack el Destripador, incluso hizo una conferencia haciendo apología del psicokiller Gilles de Rais alias “Barba Azul”. Llamado también la Gran Bestia o la Bestia 666. Podría estar diciendo más detalles sobre su biografía (que tengo un libro bastante gordo en casa sobre su vida y obra) pero no me quiero entretener, digamos que junto con John Dee, Helena Blavatsky y H.P. Lovecraft entre otros ha sido una de las figuras más relevantes del ocultismo mundial. También el disco hace referencia a la mitología de H.P Lovecraft de la que en otras reseñas he hablado (Azathoth, Nyarlathotep, Cthulhu, Dagon, Yog-Sothoth, Shub-Niggurath…) y muy veladamente a H.P Blavatsky. (Bueno, claro está que yo no soy el verdadero Aleister Crowley, es un nickname que uso en Internet, mi nombre de pila es David). Pero claro, en el disco y en las letras es muy difícil rastrear a los Grandes Antiguos (The Great Old Ones) “lovecraftianos” salvo en algunos temas, y cuando hable de tales temas lo diré. El ambiente glacial y postindustrial al que se refiere y que aparece en las imágenes del libreto con lobos incluídos es porque según los nórdicos el “Armageddon” llamado por ellos “Ragnarok”, el fin del mundo será por una glaciación. Y parace ser por noticias que he estado leyendo en Internet y en varios libros (no hace mucho leí un libro llamado “Calor glacial”, el cual nos comenta que nos vamos hacia una glaciación que empezará este siglo) estamos entrando en una nueva glaciación (entre Noruega e Islandia se está parando la Circulación Termohalina…y a la espera están de que erupcione el Katla) la cual pondrá punto y final al Capitalismo Industrial y a esta Era (Interglaciar) llamada metafóricamente Era Piscis…fijaos las cosas que se pueden extraer leyendo entre líneas las letras del disco.

“Abrahadabra” es un disco que intenta conjugar lo mejor de su etapa más reciente con lo mejor de su primera etapa, intenta satisfacer a los dos tipos de fans que tiene Dimmu Borgir, y ciertamente lo consigue. No voy a entrar en debate si es o no su mejor disco pues tiene reminiscencias del “Enthrone Darkness Triumphant” y del “Puritanical Euphoric Misanthropia”. Original no es, aunque yo no esperaba que fuera original, sino que recuperaran la credibilidad perdida en su “In Sorte Diaboli”. La verdad es que cumple con las expectativas puestas en él, y me da la sensación de que podría ser su disco de despedida (el sospechoso nombre de algunos temas como: “Dimmu Borgir”, “Renewal” o “Endings and Continuations” o el mero hecho de ser un disco que contiene lo mejor de los anteriores y una orquesta de verdad sonando en casi la mayoría de sus temas parece que así lo avalen)…que sea su último trabajo de estudio el tiempo lo dirá. Veamos el disco tema a tema.

1. Xibir: Una breve y ominosa introducción con un sonido extraño al que se le añaden coros de voces y la orquesta sinfónica que colabora en el disco. Parece un poco apocalíptica la música, con las trompetas, los trombones, los coros, los violines…un tema bastante bueno. Todo orquestal.

2. Born Treacherous: Se inicia con una guitarra e inmediatamente Shagrath entra en acción así como el resto de la música. Se inician los clásicos cambios de ritmo de los que Dimmu ya ha hecho uso en otras ocasiones. Se alternan pasajes orquestales con pasajes de instrumentos metaleros. La combinación de orquesta y banda es muy buena. El trabajo de la batería es bastante bueno, así como el de los coros que acompañan la orquesta y el resto de la música. Es un tema dinámico más que rápido, con alternancias de ritmos y tempos. Shagrath utiliza aquí un registro vocálico algo más desgarrado que en anteriores trabajos, recordando un poco al registro del “Enthrone Darkness Triumphant” sin embargo aparece la voz “robotizada” en algunas partes.

3. Gateways: A estas alturas imagino que la mayoría de los fans de esta banda lo habrán escuchado y habrán visto el video. Es el tema si cabe más comercial del disco, con multitud de cambios de ritmo, con la orquesta sonando de fondo…también es un tema dinámico como el anterior, aunque con más cambios de ritmos, algunos sincopados. En este tema Shagrath hace una exhibición de registros vocálicos más blackmetaleros y a veces más deathmetaleros, incluso hacia el final canta con su voz normal durante un momento muy breve (la última frase de la canción). Una voz femenina acompaña a Shagrath (Agnete Kjolsrud). la cual también utiliza varios registros vocálicos, más agresivos y más melódicos al final de la canción. La versión del single era más comercial, sin embargo cuando apareció el disco sonaba incluso mejor al escucharse junto con las demás canciones. Aun así no deja de ser su tema más comercial, y no por ello es un mal tema; es un tema más trabajado. “Gateways” son los portales por los que volverán los ” Great Old Ones” lovecraftianos.

4. Chess With The Abyss: Tras un inicio guitarrero irrumpen las voces, los teclados, los coros… todo a una velocidad media, pero bastante dinámica. Y ,cómo no, cambios de ritmo, mucho más marcados y mejor elaborados. Este es un tema cuya letra tiene reminiscencias lovecraftianas: el abismo de oscuridad al que se refiere la letra no es otro que Azathoth, el Caos Primordial (Parabrahman para los hindúes y Helena Blavatsky) hablando de un retorno al mismo. Ya digo, el tema es un tema a medio tempo, no demasiado rápido, pero sí enérgico a la vez que melódico.

5. Dimmu Borgir: El tema más épico, iniciado con los coros de la orquesta. Tampoco es uno de los temas más rápidos pero sí el más épico, en el que más se exhibe la orquesta sinfónica (de Noruega) que acompaña a la banda en este disco. Es el tema homónimo de la banda. Dimmu Borgir significa en islandés “Fortaleza Oscura”. Shagrath y los suyos tomaron el nombre de unas formaciones volcánicas situadas en Islandia, no muy lejos de los cráteres del sistema volcánico Laki (el cual tras su erupción en 1783 desencadenó 6 años después La Revolución Francesa; zona cercana al temible Katla). A mitad de canción se escucha un soliloquio de Shagrath con su voz normal y una pieza de guitarra más bien melancólica, para dar paso a los coros de nuevo y a la orquesta acompañada de la banda, ya digo, un tema épico, trágico, como si tratara de anunciar el fin de la civilización (que no de la humanidad). Casi al final de la canción el ritmo cambia para volverse algo más agresivo y ominoso, y menos épico.

6. Ritualist: Este tema ya es algo más rápido (aquí se puede decir que empieza la “segunda parte” del disco, la que recuerda más al “Enthrone Darkness Triumphant”. Tras un inicio con Shagrath hablando y unos acordes de guitarra irrumpen los instrumentos con mucha furia y velocidad; Shagrath acompaña con su voz también furiosa, y con ese estribillo tan marcado “Ritualist”. Se alternan partes muy rápidas y veloces con el estribillo algo más lento. Y con la orquesta sonando de fondo, aunque esta vez destaca menos que en otros temas. Ritualista era Crowley, (y hay quien dice que fue agente secreto de la Reina de Inglaterra durante la Segunda Guerra Mundial). En este tema se escucha la voz del bajista que tenían para la ocasión: Snowy Shaw. Aunque a partir de la mitad del tema aparecen más cambios de ritmo no deja de ser un tema enérgico, y rápido.

7. The Demiurge Molecule: Este tema con una letra un tanto encriptada (difícil de descifrar) tiene una atmósfera algo más pesada, y Shagrath utiliza un registro más Deathmetalero al menos en su inicio. Los cambios de ritmo, tempo y de registro vocálico también son una característica en la canción (ritmos sincopados, más rápidos, más lentos) y todo acompañado por una orquesta que se escucha mejor que en el tema anterior, ya que esta canción no va tan rápida. El Demiurgo según Lovecraft es “Nyarlathotep” mesajero y alma de los Grandes Antiguos (el Arquitecto de los Universos, del Multiverso) según Helena Blavatsky sería Brahmá-Fohat. La Molécula del Demiurgo bien puede entenderse como la famosa “Partícula de Dios” del ya conocido Colisionador de Hadrones, pero en clave esotérica y ocultista; todos buscan esa piedra filosofal, esa molécula, que es la dadora de la vida a través de la palabra, “el Verbum” del Logos o Demiurgo. El final del tema ya es algo más épico y calmado, y con varios cambios de ritmo. Un tema bastante trabajado, y un tanto complejo.

8. A Jewel Traced Through Coal: Y aquí se inicia la parte que más me gusta del disco, tres temas rapidísimos y crudos encadenados. Aunque su inicio es con una percusión tranquila acompañada de un piano, y unos inquietantes sonidos, no os engañeis. Se introducen los demás instrumentos para de repente transformarse en un ritmo casi totalmente Brutal Death (si no fuera porque a media canción cambia de ritmo y se escucha algo de orquesta). Incluso la voz de Shagrath es casi de Brutal Death. Ya digo rápido, crudo y brutal, como en los viejos tiempos, como hace tiempo no escuchaba en esta banda (¡por fin!). Tremendo, rápido, crudo, furioso…el trabajo de la batería aquí es genial, muy bueno. También hay cambios de ritmo a otros ritmos más relajados musicalmente, pero no en lo vocálico donde Shagrath sigue cantando con furia. Y también la orquesta introduce su parte musical con sus coros; ya cerca del final de la canción vuelven los ritmos machacones y rápidos a lo Brutal Death. Muy buen tema. De los que más me gustan.

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9. Renewal: Junto con el tema anterior es el que más me gusta (quizás un poco más éste). Otro tema a gran velocidad y furia. Directamente se inicia rápido sin concesiones (recuerda un poco al tema “Indoctrination” del disco “Puritanical Euphoric Misanthropia), incluso aparece un solo breve de guitarra, al que le sigue una parte algo menos rápida pero más furiosa, y otra parte más rápida y cruda con sintetizadores que recuerdan los que sonaban en el disco “Enthrone Darkness Triumphant”. La alternancia de ritmos muy rápidos y otros menos rápidos es tal que hace que el oyente deba prestar bastante atención a la canción. Rápida y compleja. También suena la voz del bajista Snowy.

10. Endings And Continuations: Con sonidos acuosos y unas voces propias de un ritual se inicia el tema que concluye el disco. “Abrahadabra” suena en voz muy baja. La entrada de los intrumentos también va acompañada de sintetizadores. La velocidad es relativamente elevada, sin embargo gana más en contundencia al principio. Es en el estribillo cuando se acelera y se vuelve muy crudo el tema, similar a los dos temas anteriores. Incluso la voz de Shagrath se recrudece y en cada frase del estribillo utiliza un registro diferente (Blacmetalero o Deathmetalero). También se escucha la voz de Snowy, pero esta vez un poco más de tiempo. “Abrahadabra” es lo que se oye del coro tras los registros vocálicos de Shagrath en el estribillo. Y tras las voces de Shagrath y Snowy acompañadas de la orquesta y los instrumentos de la banda finaliza el tema, repitiendo la palabra “Abrahadabra”.

11. Gateways, Orchestal Version (Bonus Track): Una de las ediciones especiales viene con la versión totalmente orquestal de este tema y su video (en otras ediciones aparece el tema Dimmu Borgir en versión orquestal). Un tema muy interesante, hecho por la orquesta sinfónica que colabora con la banda en el disco. Con muchos detalles, con bastante complejidad. Es un tema que no tiene ningún desperdicio.

12. Perfect Strangers (Deep Purple cover, Bonus Track): Y en otras ediciones especiales también aparece, además de la versión orquestal de Gateways, esta versión de los ultraclásicos Deep Purple una de las bandas que iniciaron el género “Heavy Metal”, del cual aparecieron posteriormente subgéneros, entre ellos el Black Metal. La versión está bastante bien, incluso más dura, ya que tiene ese toque de estar interpretada por una banda Blackmetalera. Aquí se escucha más la voz de Snowy y la voz de Shagrath es totalmente su registro normal, sin los gruñidos Blacmetaleros ni Deathmetaleros. Shagrath está en una banda de Hard Rock llamada “Chrome Division” además de estar en Dimmu Borgir.

En definitiva, “Abrahadabra” es un disco que recupera bastante credibilidad perdida tras su anterior y flojo trabajo “In Sorte Diaboli”. Homenajean a los (tres) grandes del ocultismo (a excepción de John Dee): Aleister Crowley, a H.P. Lovecraft y a H.P. Blavatsky (aunque a esta última sólo sea de forma velada el homenaje; y digo Helena Blavatsky porque esta ocultista fundadora de la Sociedad Teosófica fue y ha sido la base e inspiración de Aleister Crowley y sobre todo de H.P. Lovecraft para “crear” su cosmogonía). Un disco que en lo musical contiene los mejores elementos de sus anteriores discos, no se hace largo, y además es, como dijo Shagrath, detallista y muy eleaborado.

Esta imagen es una imagen promocional del disco. Aparecen los tres únicos miembros permanentes de la banda: Galder (Thomas Rune Andersen, abajo a la izquierda), Shagrath (Stian Tompt Thorensen, arriba de la foto) y Silenoz (Sven Atle Kopperud, abajo a la derecha).

Esta máscara (que aparece en el video Gateways) es una de las ediciones especiales del disco; en la parte de los ojos estaría el CD y el libro con las letras y fotos. Según Shagrath es la máscara que representa a los Grandes antiguos (the Old Ones). Aprovecho para recomendaros el libro de John Coulthart “The Haunter In The Dark, and Other Grotesque Visions” donde aparecen imágenes de los Great Old Ones lovecraftianos y acompañado de textos de el famoso escritor de cómics Alan Moore (“From Hell”, “The Watchmen”…).

La edición es bastante cara; es una de las versiones europeas.

Y ésta es la otra edición especial europea, más económica (la que yo tengo).

Ésta es una imagen de Aleister Crowley.

AZATHOTH: EL CAOS PRIMORDIAL. La deidad suprema del paneton lovecraftiano.

NYARLATHOTEP: alma y mensajero de los dioses. El Demiurgo, el Gran Arquitecto del Multiverso.

Y Cthulhu, la deidad más conocida del panteón lovecraftiano.