Esta banda helvética no es precisamente novata en esto del black metal, más bien lo contrario. Fundados allá por 1987 en la ciudad suiza de Sion (son “sionistas”, vamos)  e influenciados en su primer disco por otra banda también helvética y considerada como la precursora musicalmente del black metal (y que ha mutado al menos tres veces de nombre: Hellhammer, Celtic Frost y ahora Triptykon) apenas han tenido cambios en su formación…pero no se puede decir lo mismo de su música.

En sus tres primeros discos practicaban un black metal de crudo a melódico (en Blood Ritual y Worship Him más bien black ciertamente crudo, pero en su mítico Ceremony of Opposites black metal melódico). Su disco Passage (1996) supuso un giro importante a su música, a partir de ahí empezaron a realizar un black metal industrial y experimental, menos agresivo también (esto se refleja en discos como Eternal, Era One, Reign of Light y Solar Soul), pese a todo muchos lo consideran su mejor disco (para mí uno de los mejores).

Vorph, el cantante, guitarra, compositor y líder de la banda dijo que su siguiente disco iba a ser una “versión aumentada de sus tres primeros trabajos”. Y la verdad es que su disco Above (que es así como se llama) es un disco de black metal “Old School” algo melódico (muy poco, pese a tener sintetizadores estos se oyen de fondo y apenas se perciben). El disco es muy black, muchísimo más que sus tres primeros discos. De hecho es lo más black metal y crudo que han hecho en su trayectoria musical. Me recuerda bastante a discos como el “Hellfire” de 1349, pero con algo de sintetizadores (1349 también publicarán disco este año, pero ya lo escucharemos en abril).

Personalmente es lo que más me ha gustado de la banda, una vez más se reinventan y salen con algo que sorprende a propios y a extraños (más crudo que sus primeros discos, mucho más  black metalero). Supongo que el título corresponde a un fragmento de la famosa frase de la Tabla de Esmeralda de Hermes (Thoth) Trimegisto  “Como es arriba es Abajo” (”As Above, So Below”). Y si observamos además el título de sus temas (en consonancia con el título del disco) están haciendo una apología del Nuevo Orden Mundial que (probablemente)  vendrá tras la crisis mundial que padecemos. (Samael han aparecido en numerosos directos con la imagen de la pirámide iluminista del billete de dólar americano).

1.Under One Flag es un tema que pese a iniciarse algo épico acaba introduciéndose en un ritmo taladrante y martilleante muy black metalero; la voz de Vorph tiene un registro black. Las percusiones son muy atronadoras y machacantes. De fondo el sintetizador le da un ambiente que hace de contrapeso (poco) a la crudeza del tema. También se intercalan fragmentos en los que solo aparece la voz de Vorph con cierto toque “industrial”.

2.Virtual War : “Stand in War…or Rest in Peace”, así comienza este enérgico tema, en el que la melodía la dan solamente las guitarras  al inicio de la canción. Luego se vuelve una metralla (la verdad es que la batería parece que esté “ejecutando” a gente, tal vez este sea el efecto sonoro que buscaban en consonancia con el título de la canción), y , aunque en algún momento se relaja algo es casi todo el tema así. Por cierto, el registro de batería me recuerda mucho al utilizado en grupos como Marduk (Panzer…) o 1349.

3.Polygames es un tema que se inicia de manera muy brutal pero que luego se vuelve algo más melódico (incluso algo melancólico). El doble bombo de la batería es magistral en esta canción. en este tema Vorph también desgarra su voz (como en el resto del disco, vaya). Conforme avanza la canción se distingue que es la guitarra la que le da el aspecto melódico, el cual va perdiendo poco a poco.

4.Earth Country se inicia de manera oscilante entre guitarras, teclados y batería; va a caballo entre lo épico y lo crudo. El cambio de ritmo del estribillo introduce una melodía de sintetizador bastante épica a la vez que se entremezcla con una batería machacante (incluída su parte de doble bombo). Es (al menos para mí) uno de sus mejores temas junto con Virtual War y los tres últimos. El título lo dice todo: describe la letra como acabará el mundo, desapareciendo las naciones y bajo un único gobierno mundial (y una sola bandera).

5.Illumination es el tema que escogió la banda para presentar el disco. La verdad es que es el más clásico el disco. Digamos que es un tema black  que “taladra de manera oscilante” (sí, esta es la definición exacta). Poco más puedo decir , bueno, que la letra nos refleja la “iluminación” que tendremos cuando sepamos toda la verdad sobre el mundo en el que vivimos.

6.Black Hole, el tema más votado (en su web) del álbum y considerados por muchos el mejor del disco (tal vez lo sea). Es un tema bastante rápido, enérgico, muy poco (o nada) melódico. Un tema muy vivo y con algunos solos intercalados. Se inicia con un ritmo algo oscilante y acaba de manera explosiva.

7.In There, un tema que va de menos a más. Pese a que sólo lo inicia la guitarra luego se van sumando cada vez más los instrumentos. Es uno de los temas menos crudos (sigue siendo muy black) del disco y de los que mejor se puede distinguir las melodías de las guitarras. Justo lo contrario al siguiente tema.

8.Dark side es posiblemente el tema más crudo y black del disco; también es el más corto. Muy rápido y contundente. A mitad de la canción se introduce un pasaje de doble bombo y de percusión muy marcada acompañada de toques muy épicos de sintetizador, guitarras y bajo al unísono que hacen a esta parte muy espectacular. Un tema muy intenso. (a partir de este tema y en los dos siguientes el disco se vuelve muy duro, más aún si cabe).

9.God´s Snake retiene la crudeza del anterior y la prolonga durante 4 minutos, la verdad es que si no alcanza la crudeza y dureza del tema anterior es por bien poco (pienso que sí la alcanza) . Hay momentos de la canción que se escuchan de fondo unos sintetizadores que le dan un aire bastante épico, tengo que decir que en todo el disco los sintetizadores están muy bien acoplados al resto de los instrumentos.

10.On The Top Of It All (otra manera de decir “Above”, por encima) es el último tema del disco en sí. Su inicio es un tanto extraño  (que debeis de escuchar para entender que de extraño tiene ese sonido) seguido por una explosión de furia, rabia y rapidez a la que acompañan unos sintetizadores más perceptibles que en anteriores canciones. Estos sintetizadores le dan un aire de melancolía apocalíptica a la canción.

11.Black Hole (Verso Mix) es un bonus track que está en la versión digipack del disco, y es una rareza “industrial” del tema Black Hole, la cual no está nada mal, por cierto.

En definitiva, una vez más Samael han vuelto a “experimentar” pero esta vez para publicar un disco absolutamente black metal, mucho más black metalero que incluso sus primeros discos. En cuanto a agresividad, furia y contundencia está “Above” (por encima) de todos sus otros discos. Personalemente me parece su mejor disco, pero evidentemente dada la trayectoria tan polifacética de esta banda a otr@s les gustarán más otros discos como el Passage o el Ceremony of Opposites. La temática del disco no es nada nueva en esta banda, siempre han hablado de temas ocultistas, de la masonería, de los Illuminati, del G.A.D.U, del Nuevo Orden Mundial, ( a diferencia de Mayhem que sólo lo han tratado en su magistral disco “Ordo ad Chao”) , o incluso de los Anunnaki. Y refiriéndome a esa temática,  concretamente a la que se refiere este disco, aconsejo a los metaler@s que estén leyendo esta reseña que se lean (o relean) la novela “Un mundo feliz” de Aldous Huxley , y ( si quereis) la (corta) Tabla de Esmeralda de Hermes (Thoth) Trimegisto…y recordad: “Como es arriba, es abajo” (As ABOVE, so Below).  Os lo dice Aleister Crowley.